«Людина ловиться на дріб’язках, у великому – можна прикинутися, дріб’язок – завжди видає щиру «суть душі», її малюнок, її тяжіння…» (Горький) – Грибоєдов Олександр

Сергій Єсенін в одному зі своїх віршів сказав: «Віч – на – віч особи не побачити, велике бачиться на відстані». Небагато переробивши висловлення Єсеніна, ми можемо сказати навпаки, лише, зштовхнувшись віч – на – віч із дріб’язками в характері, поводженні людини, ми можемо краще довідатися його. Загальне враження людин може робити оманне. І лише дріб’язку розкривають людину у всій його вроді. Подібне можна сказати про Молчалине – одному з героїв комедії Грибоєдова «Горі від розуму».

З перших сцен про Молчалине ми довідаємося небагато, і про деякі властивості його потайливої й улесливої, лакейської натури можемо тільки догадатися. До пори до часу він дійсно мовчазний, безсловесний

Але от раптово з’являється Фамусов і застає його зі своєю дочкою Софією. Від страху перед Фамусовым Молчалин зовсім втрачає дарунок мовлення. Він може тільки із працею вимовити: « Я – З, зараз із прогулянки», «Я чув голос волі». Але поки Софія відволікає увагу Фамусова, розповідаючи йому свій уявлюваний сон, Молчалин поступово опановує собою. Самовладання й удавання йому не займати, і він починає знову грати в діловитість, всім своїм видом показуючи «усердье до письмових справ»: «З паперами – з», «Я тільки ніс їх для доповіді, // Що в хід не можна пустити без довідок, без інших, // Протиріччя є, і багато чого не до діла».

У всій вроді Молчалин розкриється надалі – у діалозі із Чацким, в одкровеннях з Лизонькой, на вечорі в Софії, у фінальних сценах комедії

«Пригрітий» Фамусовым, Молчалин спритно відіграє роль закоханого в Софію людини:

Молчалин: И от коханця я приймаю вид

На догоду дочки такої людини…

Ліза: Який годує й напуває,

А іноді й чином подарує?

И Молчалин дійсно добре причиняється в любові до Софії, хоча основна його мрія – це не Софія, а кар’єру. Заради кар’єри він іде на все. За кілька років, проведених у Москві, Молчалин уже встиг зробити непогану кар’єру: одержав чин асессора й «три награжденья», став секретарем Фамусова, зарахований по архівах. Але головне – Молчалин зумів зав’язати потрібні зв’язки й придбати корисні знайомства. Для того щоб домогтися своїх низинних цілей «і награжденья брати й весело пожити», Молчалин не гидує нічим:

Там моську вчасно погладить,

Отут у пору картку втре…

Придбав Молчалин і за цей час і «опікунів», які допоможуть улаштуватися й пробитися в житті:

Молчалин. Мені заповів батько:

По – перше, догоджати всім людям без изъятья;

Хазяїнові, де доведется жити,

Начальникові, з ким буду я служити,

Слузі його, що чистить плаття,

Швейцарові, двірникові, для избежанья зла,

Собаці двірника, щоб ласкаво була».

Що ж зачарувало Софію в Молчалине?

«Молчалин, за інші для себе забути готів

Ворог зухвалості, завжди соромливо, несміливо,

Ніч цілу з ким можна так провесть?

Сидимо, а надворі давно вуж побіліло…»

Пізніше Софія припише Молчалину й масу інших чеснот: скромність, сором’язливість, чутливість, люб’язність:

Візьме він руку, до серця тисне

Від душі зітхне. Ні слова вільного, і так вся ніч проходить,

Рука з рукою, і око з мене не зводить

Молчалин соромливий, «ворог зухвалості», «боязкий» – от Молчалин у поданні Софії. Звичайно, даючи такий опис Молчалину, Софія насамперед характеризує саму себе. Але адже й Молчалин повинен був особливо постаратися, прикинутися, що б так пускати пісок вглаза.

И саме Чацкий дає точне визначення Молчалину:

Де він, до речі?

чиЩе не зломив безмовність печатки?

Бувало, пісеньок де новеньких зошит

Побачить, пристає: подаруйте списати

А втім, він дійде до ступенів відомих, Адже нині люблять безсловесних

Але спочатку Чацкий всерйоз не приймає Молчалина, не бачить у ньому гідного суперника. Для Чацкого Молчалин – повна незначність, «жалюгідне созданье»:

Послужливий, скромненький. В особі рум’янець є,

От він навшпиньках і не багатий словами…

У свою чергу Молчалин має за ніщо Чацкого. У його очах Чацкий – невдаха. Невдаха в любові, тому що він не знає про байдужість до нього Софії, невдаха в житті: «Вам не далися чини, по службі неуспіх?» Тому Молчалин так відвертий із Чацким, поблажливо повчає його, розкриваючи свою душу, свої щирі думки. І чим більше відкриває свою личину Молчалин, тим твердіше Чацкий переконаний, що Софія ніяк не може полюбити Молчалина:

З такими почуттями, з такою душею

Любим!.. Ошуканка сміялася треба мною!

У загальному й цілому гра Молчалина вдалася: Фамусов йому благоволить, Софія його любить або думає, що любить, Чацкого, що зрозумів його, ніхто не буде слухати. Але не все котові масниця. І він попадається на дурниці, на дріб’язку. Його інтрига з Лізою відкрилася, і в мгновенье ока весь задум, що з такою працею зводив Молчалин, звалився

Але, незважаючи на невдачу, Молчалин вийшов сухим з води. Гнів Фамусова обрушився на Софію, Лізу, але не на Молчалина.

Чацкий недооцінив Молчалина. Тим часом у Росії наступав час Молчалиных, час чинів і чиновників, час пристосованців і «ділових» людей. А. А. Лебедєв так писав із приводу Молчалина: «Ненависть до Молчалиным прийшла тоді, коли з’ясувалося, що вони – те і є вічно молоді старі російської історії

Чацкий зійшов зі сцени

Молчалин залишився

Онєгін пройшов

Молчалин залишився

Печорин загинув. Молчалин залишився

Пішли герої молодого Герцена, потім – Рудин, Рахметов, Базарів…

Молчалин залишився невразливий. Молчалиных виявилося неможливо здолати – вони були сильні чужою силою. Їх не можна було вбити презирством або сміхом – їхнє достоїнство було в чужому авторитеті».

Молчалин виявився живучим, невразливим. Молчалины представляли ту силу, що неможливо було здолати. І усвідомивши це, Чацкий з гіркотою викликує: «Молчалины блаженствують на світі!»