Повний зміст Пікнік на узбіччі Стругацкие А. Н. і Б. Н.

Ти повинен зробити добро зі зла,

тому що його більше не із чого

зробити.

Р. П.Уоррениз інтерв’ю, що спеціальний кореспондент Хармонтскогорадио взяв у доктора Валентина Пильмана з нагоди присужденияпоследнему Нобелівської премії по фізиці за 19… рік: – …Імовірно, вашим першим серйозним відкриттям, доктор Пильман, варто вважати так званий радіант Пильмана? – Думаю, що немає. Радіант Пильмана – це не перше, не серйозне й, властиво, не відкриття. І не зовсім моє. – Ви, імовірно, жартуєте, доктор. Радіант Пильмана – поняття, відоме всякому школяру. – Це мене не дивує. Радіант Пильмана й був відкритий уперше саме школярем. На жаль, я не пам’ятаю, як його кликали. Подивитеся в Стетсона в його "Історії Відвідування" – там все це докладно розказано. Відкрив радіант уперше школяр, опублікував координати вперше студент, а назвали радіант чомусь моїм ім’ям. – Так, з відкриттями відбуваються іноді дивні речі. Не могли б ви пояснити нашим слухачам, доктор Пильман… – Послухайте, земляк. Радіант Пильмана – це зовсім проста штука. Уявіть собі, що ви розкрутили великий глобус і прийнялися палити в нього з револьвера. Дірки на глобусі ляжуть на якусь плавну криву. Вся суть того, що ви називаєте моїм першим серйозним відкриттям, полягає в простому факті: всі шість Зон Відвідування розташовуються на поверхні нашої планети так, немов хтось дав по Землі шість пострілів з пістолета, розташованого десь на лінії Земля – Денеб. Денеб – це альфа сузір’я Лебедя, а крапка на небесному зводі, з якої, так сказати, стріляли, і називається радіантом Пильмана. – Дякую вам, доктор. Дорогі хармонтцы! Нарешті – Те нам толком пояснили, що таке радіант Пильмана! До речі, позавчора здійснилося рівно тринадцять років від дня Відвідування. Доктор Пильман, може бути, ви скажете своїм землякам кілька слів із цього приводу? – Що саме їх цікавить? Майте на увазі, у Хармонте мене тоді не було… – Тим більше цікаво довідатися, що ви подумали, коли ваше рідне місто виявилося об’єктом навали інопланетної сверхцивилизации… – Чесно говорячи, насамперед я подумав, що це утоку. Важко було собі представити, що в нашім старому маленькому Хармонте може трапитися що – небудь подібне. Гобі, Ньюфаундленд – це ще куди не йшло, але Хармонт! – Однак зрештою вам довелося повірити. – Зрештою так. – И що ж? – Мені раптом спало на думку, що Хармонт і інші п’ять Зон Відвідування… втім, винуватий, тоді було відомо тільки чотири… що всі вони лягають на дуже гладку криву. Я порахував координати радіанта й послав їх в "Нэйчур". – И вас анітрошки не схвилювала доля рідного міста? – чи Бачите, у той час я вже вірив у Відвідування, але я ніяк не міг змусити себе повірити панічним кореспонденціям про палаючі квартали, про чудовиськ, вибірково пожираючих старих і дітей, і про кровопролитні бої між невразливими прибульцями й найвищою мірою уразливими, але незмінно доблесними королівськими танковими частинами. – Ви були праві. Пам’ятається, наш брат інформатор тоді багато наплутав… Однак повернемося до науки. Відкриття радіанта Пильмана було першим, але, імовірно, не останнім вашим внеском у знання про Відвідування? – Першим і останнім. – Але ви, без сумніву, уважно стежили все це час за ходом міжнародних досліджень у Зонах Відвідування… – Так… Час від часу я перегортаю "Доповіді". – Ви маєте на увазі "Доповіді Міжнародного інституту неземних культур"? – Так. – И що ж, на вашу думку, є найважливішим відкриттям за всі ці тринадцять років? – Сам факт Відвідування. – Простите? – Сам факт Відвідування є найбільш важливим відкриттям не тільки за минулі тринадцять років, але й за увесь час існування людства. Не так уже важливо, хто були ці прибульці. Неважливо, звідки вони прибутку, навіщо прибутку, чому так недовго пробули й куди поділися потім. Важливо те, що тепер людство твердо знає: воно не самотно у Всесвіті. Боюся, що інституту неземних культур уже ніколи більше не повезе зробити більше фундаментальне відкриття. – Це страшно цікаво, доктор Пильман, але я, властиво, мав на увазі відкриття технологічного порядку. Відкриття, які могла б використовувати наша земна наука й техніка. Адже цілий ряд дуже видних учених думає, що знахідки в Зонах Відвідування здатні змінити весь хід нашої історії. – Н – Ну, я не належу до прихильників цієї точки зору. А що стосується конкретних знахідок, то я не фахівець. – Однак ви вже два роки є консультантом Комісії ООН із проблем Відвідування… – Так. Але я не маю ніякого відношення до вивчення неземних культур. У КОПРОПО я разом зі своїми колегами представляю міжнародну наукову громадськість, коли заходить мова про контроль за виконанн
ям рішення ООН щодо інтернаціоналізації Зон Відвідування. Грубо говорячи, ми стежимо, щоб інопланетними чудесами, добутими в зонах, розпоряджався тільки Міжнародний інститут. – А хіба на ці чудеса зазіхає ще хто – небудь? – Так. – Ви, імовірно, маєте на увазі сталкеров? – Я не знаю, що це таке. – Так у нас у Хармонте називають розпачливих хлопців, які на свій страх і ризик проникають у Зону й тягнуть звідти все, що їм вдається знайти. Це справжня нова професія. – Розумію. Ні, це поза нашою компетенцією. – Ще б! Цим займається поліція. Але було б цікаво довідатися, що саме входить у вашу компетенцію, доктор Пильман… – Має місце постійний витік матеріалів із Зон Відвідування в руки безвідповідальних осіб і організацій. Ми займаємося результатами цього витоку. – Чи не можна трішки поконкретней, доктор? – Давайте краще поговоримо про мистецтво. Невже слухачів не цікавить моя думка про незрівнянний Гвади Мюллер? – ПРО, розуміє! Але я хотів би спочатку покінчити з наукою. Вас як ученого не тягне самому зайнятися інопланетними чудесами? – Як вам сказати… Мабуть. – Виходить, можна сподіватися, що хармонтцы одного чудового дня побачать свого знаменитого земляка на вулицях рідного міста? – Не виключено…

1. Рэдрик Шухарт, 23 року, холост, лаборант Хармонтского

філії Міжнародного інституту неземних культурнакануне коштуємо це ми з ним у сховище вже ввечері, залишається тільки спецівки скинути, і можна закотитися в "Боржч", прийняти в організм крапельку – іншу міцного. Я коштую просто так, стіну підпираю, своє відробив і вже тримаю напоготові сигаретку, курити хочеться дико, друга година не курила, а він усе возиться зі своїм добром: один сейф завантажив, замкнув і опечатав, тепер іншої завантажує, бере із транспортера "пустышки", кожну з усіх боків оглядає (а вона важка, сволота, шість із половиною кіло, між іншим) і із кректанням аккуратненько оселяє на полицю.Скільки вже часу він із цими "пустышками" б’ється, і, по – моєму, без усякої користі для людства. На його місці я давним – давно б уже плюнув і чим – небудь іншим зайнявся за ті ж гроші. Хоча, з іншого боку, якщо подумати, "пустышка" дійсно штука загадкова і якась незрозуміла, чи що. Скільки я їх на собі перетаскав, а однаково, щораз як побачу – не можу, дивуюся. Усього – Те в ній два мідних диски із чайне блюдце, міліметрів п’ять товщиною, і відстань між дисками міліметрів чотириста, і крім цієї відстані, нічого між ними немає. Тобто зовсім нічого, порожньо. Можна туди просунути руку, можна й голову, якщо ти зовсім отетерів від здивування, – порожнеча й порожнеча, одне повітря. І при всім при тім щось між ними, звичайно, є, сила якась, як я це розумію, тому що не пригорнути їх, ці диски, друг до друга, не розтаскати їх нікому ще не вдавалося.Ні, хлопці, важко цю штуку описати, якщо хто не бачив, дуже вже вона проста на вид, особливо коли придивишся й повіриш нарешті своїм очам. Це однаково що склянка кому – небудь описувати або, не дай боже, чарку: тільки пальцями ворушиш і чортихаєшся від повного безсилля. Добре, будемо вважати, що ви всі зрозуміли, а якщо хто не зрозумів, візьміть інститутські "Доповіді" – там у будь – якому випуску статті про ці "пустышки" з фотографіями…Загалом, Кирило б’ється із цими "пустышками" уже майже рік. Я в нього із самого початку, але дотепер не розумію толком, чого він від них домагається, так, чесно говорячи, і зрозуміти особливо не прагну. Нехай він спочатку сам зрозуміє, сам розбереться, отоді я його, може бути, послухаю. А поки мені ясно одне: треба йому будь – що – будь яку – небудь "пустышку" раскурочить, кислотами її протравити, під пресом розплющити, розплавити в печі. І отоді стане йому все понятно, буде йому честь і хвала, і вся світова наука здригнеться від задоволення. Але покуда, як я розумію, до цього ще дуже далеко. Нічого він покуда не домігся, замучився тільки вкрай, сірий якийсь став, мовчазний, і ока в нього зробилися як у хворого пса, навіть сльозяться. Будь на його місці хто ще, напоїв би я його як кінь, звів би до гарної дівки, щоб розворушила, а на ранок би знову напоїв і знову до дівки, до інший, і був би він у мене через тиждень як новенький, вуха сторчма, хвіст пістолетом. Тільки от Кирилу ці ліки не підходять, не коштує й пропонувати, не та порода.Коштуємо, виходить, ми з ним у сховище, дивлюся я на нього, який він став, як у нього ока запали, і шкода мені його стало, сам не знаю як. І тоді я зважився. Тобто навіть не сам я зважився, а немов мене хтось за мову потягнув. – Слухай, – говорю, – Кирило…А він саме коштує, тримає у висячому положенні останню "пустышку", і з таким видом, немов так би в неї й вліз. – Слухай, – говорю, – Кирило! А якби в тебе була повна "пустышка", а? – Повна "пустышка"? – перепитує він і брови зрушує, начебто я з ним по – тарабарски заговорив. – Ну так, – говорю. – Ця твоя гідромагнітна пастка, як неї… об’єкт сімдесят семь – бэ. Тільки з дурницею якийсь усередині, із синенької.Бачу, початок до нього доходити. Підняв він на мене ока, прищулився, і з’явився в нього там, за собачою сльозою, якийсь проблиск розуму, як він сам обожнює виражатися. – Постій, – говорить він. – Повна? От така ж штука, тільки повна? – Ну так. – Де?Вилікувався мій Кирило. Вуха сторчма, хвіст пістолетом. – Підемо, – говорю, – покуримо.Він жваво сунув "пустышку" у сейф, прихлопнул дверцята, замкнув на три з половиною обороту, і пішли ми з ним назад у лабораторію. За порожню "пустышку" Эрнест дає чотириста монет готівкою, а за повну я б з нього, сукина сина, всю його погану кров випив, але хочете вірте, хочете ні, а я про цьому навіть не подумав, тому що Кирило в мене ну просто ожив, знову стала як струна, аж дзенькає весь, і по сходам скакає через чотири сходи, закурити людині не дає. Загалом, всі я йому розповів: і яка вона, і де лежить, і як до неї найкраще дібратися. Він відразу ж
витягся карту, знайшов цей гараж, пальцем його пригорнув і подивився на мене, і, ясна справа, відразу все про мене зрозумів, та й чого тут було не зрозуміти!.. – Ай так ти! – говорить він, а сам посміхається. Ну що ж, треба йти. Давай прямо завтра ранком. У дев’ять я замовлю пропуски й "калошу", а в десять благословясь вийдемо. Давай? – Давай, – говорю. – А хто третій? – А навіщо нам третій? – Э, ні, – говорю. – Це тобі не пікнік з дівчинками. А якщо що – небудь із тобою трапиться? Зона, – говорю. – Порядок повинен бути.Він злегка посміхнувся, знизав плечима: – Як хочеш! Тобі видніше.Як би не видніше! Звичайно, це він свеликодушничал, для мене намагався: третій зайвий, збігаємо вдвох, і все буде шите – крито, ніхто про тебе не догадається. Так тільки я знаю, інститутські вдвох у Зону не ходять. У них такий порядок: двоє справу роблять, а третій дивиться й, коли його потім запитають, – розповість. – Особисто я б взяв Остина, – говорить Кирило. – Але ти його, напевно, не захочеш. Або нічого? – Ні, – говорю. – Тільки не Остина. Остина ти іншим разом візьмеш.Остин хлопець непоганий, сміливість і боягузтво в нього в потрібній пропорції, але він, по – моєму, уже відзначений. Кирилу цього не поясниш, але я – те бачу: уявила людина про себе, начебто Зону знає й розуміє до кінця, виходить, незабаром гробанется. І будь ласка. Тільки без мене. – Ну добре, – говорить Кирило. – А Тендер?Тендер це його другий лаборант. Нічого мужик, спокійний. – Старуватий, – говорю я. – И діти в нього… – Нічого. Він у Зоні вже бував. – Добре, – говорю. – Нехай буде Тендер.Загалом, він залишився сидіти над картою, а я поскакав прямо в "Боржч", тому що жерти хотілося невмоготу й у ковтку пересохнуло.Добре. Є я ранком, як завжди, до дев’яти, пред’являю пропуск, а в прохідний чергує цей дылдоватый сержант, якому я торік дав гарненько, коли він по п’яній справі став приставати до Гути. – Здорово, – він мені говорить. – Тебе, – говорить, – Рудий, по всьому інституті шукають…Отут я його так вежливенько перериваю: – Я тобі не Рудий, – говорю. – Ти мені в приятелі не набивайся, шведська голобля. – Господи, Рудий! – говорить він у здивуванні. – Так тебе ж всі так кличуть.Я перед Зоною напружений, так ще тверезий до того ж, взяв я його за портупею й у всіх подробицях видав, хто він такий є й чому від своєї матері відбувся. Він плюнув, повернув мені пропуск і вже без всіх цих ніжностей говорить: – Рэдрик Шухарт, вам наказане негайно з’явитися до вповноваженого відділу безпеки капітанові Херцогу. – От те – те, – говорю я. – Це інша справа. Учися, сержант, у лейтенанти виб’єшся.А сам думаю: "Це що за новини? Чого це заради знадобився я капітанові Херцогу в службовий час?" Добре, іду бути. У нього кабінет на третьому поверсі, гарний кабінет, і ґрати там на вікнах, як у поліції. Сам Вилли сидить за своїм столом, сипить своєю трубкою й розводить писанину на машинці, а в куті копається в залізній шафі якийсь сержантик, новий якийсь, не знаю я його. У нас в інституті цих сержантів більше, ніж у дивізії, так вся така огрядна, рум’яні, кров з молоком, – їм у Зону ходити не треба, і на світові проблеми їм наплювати. – Здрастуйте, – говорю я. – Викликали?Вилли дивиться на мене як на порожнє місце, відсуває машинку, кладе перед собою толстенную папку й приймається неї перегортати. – Рэдрик Шухарт? – говорить. – Він самий, – відповідаю, а самому смішно, сил немає. Нервове таке хихикання підмиває. – Скільки часу працюєте в інституті? – Два роки, третій. – Склад родини? – Один я, – говорю. – Сирота.Тоді він повертається д своєму сержантику й строго нього наказує: – Сержант Луммер, ступайте в архів і принесіть справу номер сто п’ятдесят.Сержант козирнув і змився, а Вилли захлопнув папку й сутінно так запитує: – Знову за старе узявся? – За яке таке старе? – Сам знаєш, за яке. Знову на тебе матеріал прийшов.Так, думаю. – И звідки матеріал?Він насупився й став у роздратуванні бити своєю трубкою по попільниці. – Це тебе не стосується, – говорить. – Я тебе по старій дружбі попереджаю: кинь цю справу, кинь назавжди. Адже в другий раз сцапают, шістьома місяцями не відскіпаєшся. А з інституту тебе виб’ють негайно й назавжди, розумієш? – Розумію, – говорю. – Це я розумію. Не розумію тільки, яка ж це сволота на мене донесла…Але він уже знову дивиться на мене олов’яними очами, сипить порожньою трубкою й знай собі перегортає папку. Це значить – повернувся сержант Луммер зі справою номер сто п’ятдесят. – Спасибі, Шухарт, – говорить капітан Вилли Херцог на прізвисько Боров. – Це все, що я хотів з’ясувати. Ви вільні.Ну, я пішов у роздягальню, натягн