Короткий зміст Кодекс Вустеров Вудхаус П. Г

Герой цілої серії романів Вудхауза – це молодий англієць Берти Вустер, якого завжди супроводжує його слуга Дживз. У романах представлена така своєрідна комедія положень, і герої постійно попадають в абсурдні ситуації, але із честю виходять із них. Так в «Кодексі Вустеров» Берги попадає в скрутний стан, виконуючи доручення своєї тіточки Далії. Вона просить його піти в антикварну крамницю, де продається стародавньої роботи срібний молочар – корова, і з видом знавця сказати хазяїнові крамниці, що це зовсім не стародавня робота, а сучасна – той почне сумніватися й знизить ціну. Тоді дядько Том, що збирає колекцію стародавнього срібла, мов, купить його по дешевці. Приїхавши в крамницю, Берги зустрічає там суддю Ваткина Бассетта, що кілька днів назад оштрафував його на п’ять фунтів за те, що Берти стягнув шолом у поліцейського. Сер Бассетт теж колекціонує срібло і є в цьому змісті суперником дядька Тома, тітка Далія вважає його ошуканцем. Суддя довідається Берги й читає йому мораль про те, як погано привласнювати собі чужі речі, – слухаючи його, Берги ледве було не потяг парасольку Бассетта, помилково прийнявши за свій, що дало привід другові судді Родерику Споуду обвинуватити Вустера в злодійстві. Однак суддя не став кликати поліцію й покинув крамницю. Вустер же починає сперечатися із власником крамниці, доводячи тому, що молочар – корова – це робота сучасного голландського майстра й на ній немає клейма. Хазяїн пропонує Вустеру вийти на вулицю й при світлі дня розглянути стародавнє клеймо. На порозі Вустер наступає на кота, спотикається й з переляканим лементом вискакує із крамниці подібно бандитові, що зробив грабіж. Молочар – Корова падає в бруд, Берги налітає на вартого у входу Бассетта, і тому здається, що Вустер ограбував крамницю й тікає. Кличуть поліцію, але Берти вдається зникнути.

Будинку він знаходить телеграму від свого друга Гасси із проханням приїхати в маєток його нареченої й помирити його з нею. Нареченою же Гасси є дочка Бассетта Мадлен, і Берти жахається від перспективи зустрітися із суддею знову. Потім він одержує запрошення й від самої Мадлен. Дживз радить Вустеру їхати. Отут з’являється тіточка Далія й своє прохання валить Берти в ще більший жах. Вона пропонує йому поїхати в маєток Бассетта й выкрасть у нього молочар – корову, тому що той встиг купити його під носом у дядька Тома, що об’ївся на обіді в Бассетта й вчасно не з’явився в крамницю за покупкою. Бассетт всі дуже спритно підбудував, і дядько Том занедужав. Вустер відмовляється займатися злодійством, але тітка Далія шантажує його, заявляючи, що не дозволить йому столуватися в неї й насолоджуватися кухнею її чудового кухаря Анатоля. Для Вустера це нестерпно, і він їде в маєток Бассетта мирити наречену з нареченим і заодно выкрасть молочаря – корову.

Приїхавши в маєток і не зустрівши ніде хазяїв, Берти бродить по будинку й раптом бачить у шафі у вітальні молочаря – корову. Він простягає до нього руки й чує за спиною голос: «Руки нагору!» Це Родерик Споуд коштує поруч, вихопивши револьвер, і думає, що піймав злодія. З’являється сер Ваткин і зі здивуванням довідається в непрошеному дст викрадача з антикварної крамниці. Він уже прикидає, який дати йому строк висновку, коли з’являється його дочка Мадлен, що була закохана у Вустера. Вони привітають один одного, до повного здивування Бассетта. Останній заявляє, що викрадач поліцейських шоломів, сумок, парасольок і срібла не може бути другом його дочки. Вустер же намагається довести, що він зовсім не грабував антикварну крамницю, а просто спіткнувся об кота й занадто поспішно вискочив на вулицю. Його захищає Мадлен, вона повідомляє батька, що Берти просто хотів подивитися його колекцію срібла, тому що він племян никнув Траверсу – дядька Тома. Бассетт застигає на місці, точно громом уражений.

Потім Мадлен повідомляє Берги, що вони з Гасси помирилися й весілля відбудеться. Берти зустрічається з Гасси, той повідомляє його, що в маєток Бассетта приїжджає тіточка Далія. Він же розповідає Берти про те, що Родерик Споуд закоханий у Мадлен, але не хоче на ній женитися, тому що бачить своє покликання в тім, щоб, будучи главою фашистської організації «Рятівники Британії», більше відомої як «Чорні шорти», стати директором. А Ваткин, виявляється, заручений з його тіткою. Споуд уважає себе кимсь начебто лицаря, що охороняє Мадлен, і вже загрожував Гасси згорнути шию, якщо той скривдить її. Сам же Гасси великий аматор тритонів і привіз їх із собою в маєток Бассетта, вони живуть у нього в спальні – він вивчає, як повня впливає на любовний період тритонів. Від нього самого пахне тритонами, і старий Бассетт увесь час принюхивается.

Гасси повідомляє Вустеру, що він заносить свої спостереження й думки про Ваткине й Споуде в записну книжку й що міг би порассказать про Бассетте стільки все, що всі б діву далися, як можна терпіти такого морального й фізичного виродка. Наприклад, коли сер Ваткин розправляється з тарілкою супу – це «нагадує шотландський експрес, що проходить через тунель». Видовище ж Споуда, що поїдає спаржу, «у корені міняє подання про людину як вінці природи». Під час оповідання Гасси виявляє, що записна книжка пропала, він у паніці, тому що розуміє, які будуть наслідку, якщо вона потрапить у чужі руки. Потім раптом згадує, що упустив неї, коли діставав мушку з ока Стефанії, племінниці Бассетта, і та, мабуть, підібрала її. Друзі вирішують знайти Стефанію й забрати в неї книжку.

Берти застає Стефанію, що розмовляє з поліцейським, якого покусав її собака. Стефанія дає зрозуміти, що так просто книжку не віддасть. Спочатку вона розповідає про свій нареченого вікарії Гарольде Линкере – той, щоб завоювати її серце остаточно, повинен, як Вустер, стягнути шолом у поліцейського. Вустер, виявляється, знає його по коледжі й заявляє Стиффи, що Гарольд все обязательно переплутає. Тоді вона говорить, що потрібно якось піддобрити дядька, той явно буде проти її шлюбу з вікарієм – вони адже небагаті. Вона придумала план, і Гарольд може стати героєм перед сером Ваткином: Вустер повинен украсти молочар – корову, а Гарольд у бійці відібрати його й віддати Бассетту – тоді дядько погодиться на шлюб. Інакше вона не тільки не віддасть записну книжку Гасси, але навіть загрожує підкинути її дядькові.

Вустер зустрічається з Гасси й повідомляє його жахливу звістку, а той у свою чергу пропонує Вустеру выкрасть книжку. Тим часом з’являється тітка Далія зі звісткою, що дядько Том одержав листа від сера Ваткина з реченням обміняти молочаря – корову на кухаря Анатоля й дядько Том обмірковує відповідь. Втрата кухаря для тіточки нестерпна, і вона призиває Вустера діяти – выкрасть нещасливий молочар. Той відповідає їй, що Ваткину й Споуду їхній намір відомо й що Споуд загрожував Вустеру зробити з нього котлету, якщо молочар пропаде. Тоді тітка Далія говорить, що потрібно знайти на Споуда якийсь компрометуючий матеріал і шантажувати його. Цю ідею підтримує Дживз і затверджує, що таку інформацію можна одержати в клубі для слуг джентльменів за назвою «Юний Ганимед», тому що слуга такої людини, як Споуд, обов’язково повинен складатися в клубі й за статутом клубу надати всю інформацію про свого пана. Тому що Дживз сам є членом клубу, то йому таку інформацію нададуть.

Тим часом Гасси рятується від Споуда, що хоче знищити його, тому що заручини з Мадлен знову розбудувалися через те, що Гасси, зустрівши у вітальні Стефанію й думаючи, що вона одна, спробував обшукати її й забрати книжку. Це побачила Мадлен і все витлумачила по – своєму.

Приходить Дживз і повідомляє, що залякати Споуда можна, назвавши ім’я Юлалии й сказавши, що про неї все известно. Що ж саме, він повідомити Вустеру не може, тому що той не член клубу, але й одного згадування ім’я Юлалии буде досить, щоб звернути Споуда в жах. Берги Вустеру відразу представляється випадок все це перевірити – у кімнату уривається Споуд у пошуках Гасси. Вустер сміло заявляє йому, щоб він убирався ладь, і вже хоче назвати потрібне ім’я, але отут виявляє, що забув його. Гасси рятується втечею, а Вустер заплутує Споуда в простирадло. Коли той нарешті виплутується й збирається переламати Вустеру кістки, Берти раптом згадує ім’я Юлалии й називає його – Споуд у жаху й стає покірний, як дитя.

Дживз і Вустер обшукують кімнату Стиффи в пошуках записної книжки, але безрезультатно. Приходить сама Стиффи й заявляє, що її заручини з Пинкером розбудувалася через те, що той відмовився украсти шолом у поліцейського. Раптом у вікно влазить Пинкер зі шле мом у руках – Стиффи приходить у захват, потім говорить, що Вустер готово допомогти їм з викраденням, а також з поверненням молочаря. Вустер відмовляється й вимагає записну книжку Гасси. Вони довго сперечаються, потім Стиффи ставить одну умову – нехай Вустер піде до її дядька й скаже, що він просить її руки; Ваткин прийде в жах і покличе її, а вона його заспокоїть, сказавши, що її руки просить не Вустер, а вікарій Пинкер, – це повинне подіяти на дядька безвідмовно. Так всі й відбувається, але Стиффи не віддає книжку, а говорить, що сховала її в молочник, крім того, за нею стежить місцевий поліцейський Оутс, у якого украдений шолом, і вона тайкома підкидає шолом у кімнату Берти.

Вустер пояснює Мадлен причини вчинку Гасси, що вона не так витлумачила, і просить забрати книжку, діставши її з молочаря, але там її не виявляється. Вона в Споуда, той у гніві й хоче передати її Ваткину, але змушений підкоритися Вустеру, що її й забирає. Але весілля Мадлен і Гасси однаково під погрозою, тому що Гасси пустив тритонів у ванну, а Ваткин хотів там викупатися. Гасси може натиснути на майбутнього тестя, тільки заволодівши молочарем, – щоб повернути його назад, той погодиться на все. Однак Ваткин, виявляється, найняв поліцейського Оутса охороняти молочник. Відволікти поліцейського можна, лише сказавши йому, що шолом знайдений у кімнаті Вустера, – так пропонує вирішити цю проблему Дживз.

Поки друзі думають, що робити, на полицейского хтось робить у темряві напад, коли він намагався затримати злодія, що похитили цей жаданий предмет для молока й вершків. Злодієм виявляється тітка Далія, вона просить Берги сховати молочаря в його кімнаті. А Бассетт і поліцейський, що давно вже підозрювали Вустера в крадіжці шолома, саме збираються обшукати його кімнату. Відразу в кімнаті хоче сховатися й Гасси від Бассетта – той все – таки прочитав його записну книжку; Гасси благає спустити його на зв’язаних простирадлах з вікна на землю. Дживз обрадуваний – знайдений вихід з положення: він вручає Гасси валізу Вустера з молочарем і допомагає йому спуститися з вікна.

Обшук у кімнаті Вустера нічого не дав, тому що Берти викинув шолом з вікна, але, на жаль, це бачив дворецький і приніс шолом, однак що з’явився Споуд взяв провину на себе й сказав, що він власноручно викрав шолом. Проти нього Бассетт не став порушувати справу, тому що він заручений з його тіткою. Після їхнього відходу Дживз зізнається Вустеру, що це він шантажував Споуда згадуванням про Юлалии, він же пропонує шантажувати ще й Ваткина порушенням кримінальної справи за незаконний арешт і дискредитацію особистості Вустера при свідках у зв’язку із пропажею молочаря й шолома. Вустер так і надходить, зажадавши замість грошової компенсації згоди Бассетта на шлюб Мадлен і Гасси, а заодно Стефанії й Пинкера. Бассетт на все погоджується.

Наприкінці роману Вустер все – таки просить Дживза розповісти про Юлалии – секрет у тім, що Споуд тайкома робить ескізи жіночої білизни, оскільки містить магазин по його продажі, відомий як «Салон Юлалии». Якщо його соратники по фашистській організації довідаються про це, вибухне скандал, тому що «немислимо бути щасливим диктатором і малювати ескізи жіночої нижньої білизни».