Робін Гуд

Робін Гуд (англійської Robin Hood) – це герой середньовічних англійських народних балад, проводир лісових розбійників. По розповідях, діяв зі своїм загоном у лісах біля Ноттингема й боровся за справедливість – грабував багатих лицарів і священиків, віддаючи добуте біднякам. Особа прототипу цих балад і легенд не встановлено. Імовірно, що він жив на початку XIV сторіччя, під час правління короля Едуарда II, або навіть пізніше: в одній з балад діє королева Кэтрин, що іноді ототожнюють із Катериною Арагонской (1485 – 1536). Проте тепер найбільшою популярністю користується художня версія Вальтера Скотта, відповідно до якої Робін жив у другій половині XII сторіччя (тобто був сучасником Ричарда Левине Серце й Іоанна Безземельного). На користь першої версії й проти версії Скотта говорить ряд історичних деталей: так, змагання зі стрілянини з лука почали проводитися в Англії не раніше XIII сторіччя

Балади про Робін Гуде були записані ще в XIV сторіччі, що обумовило порівняно невелику варіативність сюжетів. В одній із цілковитих збірників англійських балад, опублікованих Френсисом Чайлдом в XIX сторіччі, налічується 40 добутків про Робін Гуде.

По одній з версій Робін був вільним ремісником або селянином, в інших версіях він з’являється несправедливо знедоленим дворянином. Батьківщиною Робін Гуда називають селище Локсли, за назвою якого іноді йменують і самого Робіна. Його лісова армія нараховує кілька десятків вільних стрільців. Всі вони – відмінні стрілки, сміливі, спритні й по – своєму шляхетні люди. Найбільш популярними героями цього епосу разом із самим Робін Гудом є його помічники Маленький Джон і Брат Тук (зустрічається варіант Так) і його дружина Мерион. Головними ворогами розбійників є ноттингемский шериф і лицар Гай Гисборн.

Робін Гуд – один з деяких, разом з королем Артуром, легендарних героїв англійських балад, які вийшли за рамки фольклору й стали важливою культурною реалією, – на теми балад про нього пишуться літературні твори, ставляться спектаклі, знімаються численні фільми й тому подібне