В управлении страной царь опирался на централизованный и упорядоченный бюрократический аппарат, созданный ещё в XVII в.: министров, советников, назначенных царём, высшую знать и бюрократию. В стране привычным явлением была частая смена состава правительства. Государственный совет был совещательным законодательным органом, его члены назначались пожизненно. Исполнительный орган — Совет министров — имел совещательные функции. Сенат, созданный ещё при Петре I, выполнял функции Верховного суда, а сенаторы, назначенные царём пожизненно, знакомили общественность с новыми законами, толковали их и контролировали выполнение. Александр I (1801-1825) в начале своего правления пытался произвести впечатление реформатора: предоставил право покупки земли представителям купечества, мещанам, вольным крестьянам; узаконил право отпускать крестьян на волю по обоюдному согласию помещика и крестьянина; ограничил крепостное право в Балтии; отменил право ссылать крестьян в Сибирь; расширил сеть школ с бесплатным начальным образованием. Большим испытанием для России стала война 1812 г. с Наполеоном, завоевавшим почти всю Европу. В июне 1812 г. 600-тысячная многонациональная армия французского императора вступила на территорию России. Три русские армии находились на значительном расстоянии друг от друга (армия, размещённая на территории Украины, вообще не могла участвовать в войне, потому что Наполеон не пошёл в Украину). Две русские армии, избегая решающего сражения с французами, отступали в глубь России и в начале августа соединились под Смоленском. Здесь русские войска потерпели поражение и вынуждены были продолжить отступление. В конце августа под посёлком Бородино состоялась генеральная битва, в результате которой французам была сдана Москва. Не дождавшись от Александра I предложения о заключении мирного договора, Наполеон в октябре оставил сожжённый москвичами город и, преследуемый русской армией, начал отступать к западной границе. Французы страдали от лютых морозов, голода и нападений партизан. В декабре 1812 г. царь Александр I издал манифест о победе России, а в 1814 г. Наполеон был окончательно разбит войсками антифранцузской коалиции и отрёкся от французского трона....
|