Хищничество и паразитизм

И хищники, и паразиты питаются, нападая на другие организмы (рис. 15.1). При этом они значительно отличаются.

Сравнение хищничества и паразитизма

Особенности жизнедеятельности паразитов

Паразитических животных разделяют на две большие группы. Одни паразиты (эктопаразиты) живут на поверхности тела хозяина, а другие (эндопаразиты) поселяются внутри тела. Оба варианта имеют свои преимущества и недостатки. Эктопаразитам значительно легче менять хозяина: нужно лишь дождаться, пока рядом с ним появится еще одна особь данного вида. Но и хозяину легче бороться с такими паразитами. Хотя бы просто механически собирать их, как это часто делают обезьяны.

Рис. 15.1. Хищник лев и паразит пастбищный клещ

Эндопаразитам приходится проникать внутрь организма-хозяина. Это не так легко. К тому же намного труднее искать новых хозяев. Но есть и ощутимые преимущества. Среда внутри хозяина постоянна, нет существенных колебаний температуры. Паразит защищен от негативного воздействия среды своим хозяином, к тому же он просто окружен пищей и не тратит время на ее поиск.

Особенности строения паразитов

Для того чтобы успешно паразитировать, паразитам пришлось выработать много специфических черт строения, которые присущи только им.

Приспособления в строении тела к паразитизму

• Упрощенное строение. Часть органов или систем органов редуцирована или даже отсутствует. Это и понятно — они не нужны для выживания. Не нужно искать пищу, спасаться от врага и т. п.

• Прочные покровы. Защищают паразита от разрушительного влияния внутренней среды хозяина.

• Органы прикрепления (крюки, присоски, когти на лапках). Помогают удержаться в теле хозяина.

Особенности размножения и разбития паразитов

Для эффективного приспособления к такому образу жизни паразитам пришлось выработать также определенные особенности размножения и развития.

Рис. 15.2. Жизненный цикл аскариды

• Гермафродитизм. В теле хозяина иногда невозможно встретить особь другого пола.

• Высокая плодовитость и сложные циклы развития. У яиц или личинок очень небольшой шанс попасть в тело хозяина, а эти два фактора увеличивают их.

• Стойкость яиц к влиянию химических и физических факторов. Яйца подвергаются влиянию неблагоприятных факторов как в теле хозяина, так и во внешней среде.

Не всегда жизненный цикл паразита сложный, но он всегда приспособлен к наиболее эффективной передаче паразита новым хозяевам.

Так, у аскариды относительно простой жизненный цикл (рис. 15.2). Из яйца выходит личинка, которая мигрирует по организму хозяина и спустя какое-то время превращается во взрослого паразита. Но для того чтобы яйца аскариды могли заразить хозяина, им надо несколько дней полежать на свежем воздухе. Без этого яйцо не способно на заражение. Таким образом, даже при простом жизненном цикле аскариды повышаются шансы на то, что яйцо попадет в организм другой особи.

Многообразие паразитов

Паразитов можно найти в любой группе живых организмов. Они есть и среди червей (аскариды), и среди членистоногих (клещи, вши), и среди позвоночных (миксины, летучие мыши вампиры) (рис. 15.3). Даже среди кишечнополостных нашелся паразитический полип, который паразитирует в икринках осетровых рыб.

Рис. 15.3. Миксина (слева) плетучая мышь вампир (справа) — представители паразитических позвоночных

Значение для человека

Положительное

• Контролируют численность вредителей сельского хозяйства и переносчиков инфекций.

• Используются в медицинских целях (лечение аллергии).

Отрицательное

• Переносчики заболеваний человека, животных и растений.

• Возбудители заболеваний человека, животных и растений.

Запомните самое важное

Паразитизм — это биологическое явление такого сосуществования организмов, при котором паразит питается в организме хозяина, нанося ему вред, но не убивая его. В процессе эволюции паразиты приобрели особенные приспособления, помогающие им выживать.