Хищные

К хищным относят множество животных, распространенных на всех континентах, кроме Антарктиды. Все они приспособлены к питанию животной пищей, хотя часть их рациона могут составлять и растения, как, например, у медведей и барсуков. У хищников хорошо развиты клыки и так называемые хищные зубы с сильным режущим краем, которые образовались из коренных, резцы маленькие. Для хищных характерен высокоразвитый мозг, активное поведение, способность к обучению. Эта группа включает несколько семейств.

Собачьи

К собачьим, или волчьим, относятся собаки, волки (рис. 30.1), лисы (рис. 30.2), песцы, шакалы. Часто эти животные образуют временные стаи. Когти у собачьих не втягиваются, нюх хорошо развит, поэтому они могут преследовать добычу по следу.

Рис. 30.1. Волки часто образуют стаи

Рис. 30.2. Лиса — промысловое животное Украины

Рис. 30.3. Рысь обитает только в хвойных и смешанных лесах Карпат, а также иногда в Полесье. Занесена в Красную книгу Украины

Собака — одно из первых животных, прирученных человеком несколько тсяч лет назад, ставшее его верным другом и помощником. В настоящее время известно более 400 пород собак.

Лиса — промысловое животное, кроме того, ее разводят на зверофермах для получения меха. Волк — хищник, который выполняет санитарную функцию; уничтожая больных и старых животных, он контролирует численность диких копытных.

Кошачьи

Группа кошачьих объединяет львов, тигров, гепардов, леопардов и др. Когти у этих хищников, кроме гепарда, втягиваются, что обеспечивает им бесшумное передвижение. У них хорошее зрение, сильные мышцы. Это идеальные охотники, почти не имеющие собственного запаха. Как правило, кошки подстерегают добычу, а если и преследуют, то недолго. В Украине известны два вида диких кошачьих — лесной кот и дикая рысь (рис. 30.3), которые занесены в Красную книгу Украины.

Медвежьи

Группа медвежьих объединяет крупных хищных животных, которые при ходьбе опираются на всю стопу. Они всеядные, любят лакомиться ягодами, медом, рыбой, но и от мяса не отказываются. Самый крупный хищник — это белый, или полярный, медведь, который живет на побережье и островах Северного Ледовитого океана, питается преимущественно тюленями. В Украине встречается бурый медведь (рис. 30.4), который зимой залегает в берлогу и впадает в сплячку.

Куньи

К куньим относятся мелкие хищники. У них удлиненное юркое тельце, короткие лапы, многие из них являются объектами промысла или разведения. Это — куница, ласка, хорек (рис. 30.5, с. 119), соболь, горностай. Самый крупный представитель отряда — барсук (рис. 30.6).

Рис. 30.4. Бурый медведь является самым крупным хищником Украины

Рис. 30.5. Хорек

Рис. 30.6. Барсук обитает на всей территории Украины

Ластоногие

Ластоногие очень близки к хищникам, живут в воде, а размножаются на суше. Их тело приспособлено к жизни в водной среде. Оно удлиненно, конечности преобразованы в эластичные ласты, хорошо развиты подкожные жировые отложения. Жир — хороший теплоизолятор, ведь шерсть под водой от холода не защитит. Слух хорошо развит, некоторые виды способны к эхолокации. Ластоногие являются объектами промысла ради ценного меха. К ним относятся морские слоны (рис. 30.7), морские львы, морские котики, морские леопарды, а также сивучи, нерпы, моржи.

Приматы

Приматы — очень разнообразные организмы. К этой группе относится более 400 видов. Одним из основных отличительных признаков приматов является достаточно высокий уровень развития нервной системы. Глаза, как правило, направлены вперед, что обеспечивает объемное зрение (рис. 30.8).

Рис. 30.7. Морской слон

Рис. 30.8. Капуцин фавн — одна из самых умных обезьян на Земле

У человекообразных обезьян нет хвоста и седалищных мозолей, у них хорошо развит головной мозг. Самые большие человекообразные обезьяны — это гориллы (высота — до 2 м). По земле они ходят на задних конечностях, согнувшись и опираясь на передние конечности. Живут в лесах, но много времени проводят на земле. Высота орангутангов достигает 1,5 м. Живут они на деревьях одиночно и семейными группами. Шимпанзе поменьше, морда у них, в отличие от орангутангов, не покрыта шерстью. Живут они на деревьях семьями, могут собираться в небольшие стада.

Рис. 30.9. Бонобо — карликовый шимпанзе

Карликовые шимпанзе

Бонобо (рис. 30.9), или карликовый шимпанзе, живет в лесах долины Конго. Он чаще, чем обычные шимпанзе, ходит на двух ногах. Кроме того, бонобо — менее агрессивные и более социальные существа, хотя они и не используют орудий труда.