Поблизу Апеннінського півострова лежать три великі острови: Сицилія, Сардинія (наразі вони входять до складу Італії) та Корсика. Як бачимо, їх набагато менше, ніж біля узбережжя Греції. Найвищі гори Європи Альпи стримують холодні потоки вітру з півночі. Клімат на півострові у давні часи був трохи інакший, ніж тепер. У Середній та Північній Італії опадів випадало достатньо. На півдні було посушливіше. Територією країни протікали досить великі річки — По, Арно та Тибр. На відміну від Давньої Греції, Давня Італія була багата на території, придатні для землеробства і скотарства, а гори — на поклади заліза, золота, срібла, міді й олова.

Найдавніше населення Італії

У І тис. до н. е. на цих землях жило багато народностей: італійські племена латинів, самнітів, сабінів та інших, а за рікою Тибр лежали землі етрусків. З ними пов’язано чимало історичних загадок. Їхню мову не розшифрували й до сьогодні, відтак текста залишаються таємницею для вчених. Відомо, що у VIII ст. до н. е. етруски навчилися обробляти бронзу, залізо і камінь, були вправними вершниками й мореплавцями. З каменю вони будували міста, дороги, мости. Серед їхніх ремісників було багато майстерних ткачів, ювелірів, гончарів та будівельників.

Учені стверджують, що держава етрусків Етрурія доволі довго чинила опір латинам. І навіть після захоплення їхніх територій у III ст. до н. е. етруски не втрачали надії на звільнення батьківщини. Останнє їхнє повстання латини придушили тільки через 200 років — у І ст. до н. е.

Саме етруски заснували перше поселення на території сучасного Рима. Наразі археологи досліджують залишки кам’яної фортеці, збудованої у VIII ст. до н. е.

Прочитайте легенду про заснування Рима. Чи знаєте ви подібні історії про походження міст сучасної України?