Распространение и образ жизни

Среда обитания

Большинство хрящевых рыб живет в морях. Только несколько их видов приспособилось к жизни в пресных водоемах. В океанах они встречаются от поверхностных вод до глубоких впадин. Многие виды живут в тропиках. Есть также обитатели полярных морей.

Что едят и кто их ест?

Питаются преимущественно, как активные хищники. Охотятся на рыб, моллюсков, членистоногих, водяных млекопитающих. Есть виды, которые приспособились к питанию на дне водоемов (скаты). Самые крупные представители акул — китовая (рис. 19.1) и гигантская — фильтраторы, которые питаются планктоном.

Акул едят рыбы, больше их по размерам. В том числе и другие акулы. Охотятся на них и крупные зубатые киты (например, кашалоты).

Особенности строения

Размеры тела

К хрящевым рыбам относится самая большая рыба на Земле — китовая акула. Ее длина достигает 20 м. А вот самый маленький из видов акул вырастает лишь до 17 см.

Рис. 19.1. Китовая акула

Рис. 19.2. Внешнее строение хрящевой рыбы

Отделы и форма тела У хрящевых рыб удлиненное торпедообразное тело, которое обеспечивает меньшее сопротивление воды при движении, а значит, высокую скорость (рис. 19.2). Передняя часть головы удлиненная, а ротовое отверстие расположено снизу. Жаберные щели не прикрыты жаберными крышками, их хорошо видно. Парные плавники расположены горизонтально, верхняя лопасть хвостового плавника больше нижней. Тело покрыто чешуей особого строения: на каждой чешуйке-пластинке есть зубец. Такая чешуя называется плакоидной. Чешуя заходит на челюсти — здесь она крупная и выполняет функции зубов.

Размножение и развитие

Хрящевые рыбы раздельнополые. У них внутреннее оплодотворение, поэтому они вырабатывают небольшое количество половых продуктов, а значит, тратят на это меньше энергии и органических веществ.

Откладывание яиц

Часть хрящевых рыб откладывает оплодотворенные яйца (рис. 19.3). Они довольно крупные — до 60 см, содержат много питательных веществ для зародыша, имеют защитную роговую оболочку с крючками и нитями, которыми прикрепляются к подводным объектам.

Яйцеживорождение

Есть хрящевые рыбы, у которых зародыш получает питательные вещества из яйца, находящегося в теле матери.

Это называется яйцеживорождением.

Рис. 19.3. Яйца хрящевых рыб

Живорождение

Есть рыбы, у которых система размножения еще совершеннее. Зародыш развивается в теле самки и получает питание не из яйца, а из тела материнского организма. Это называется живорождением. В случае живорождения на свет появляются более самостоятельные особи, поэтому у них больше шансов выжить.

Опасные акулы

Наиболее опасными для человека признаны белые акулы, или кархародоны. Самые крупные экземпляры достигают 8 м. Они охотятся на рыбу, могут проглотить двухметрового тюленя, описаны случаи их нападения не только на пловцов, но и на людей, которые находились в лодках.