Мал. 36. Зорі на нічному небі

Ще в давнину люди, дивлячись на нічне небо, помітили, що яскраві зорі утворюють скупчення, які назвали сузір’ями (мал. 36). Спостерігаючи за сузір’ями, люди уявляли різноманітні фігури і давали їм назви.

У сучасній астрономії сузір’я — це ділянки, на які поділили небо для зручності його вивчення. Усе небо поділене на 88 сузір’їв.

Одне з найвідоміших сузір’їв, яке, мабуть, кожен спостерігав на нічному небі, — це Велика Ведмедиця (Великий Віз). Сім найяскравіших зір цього сузір’я утворюють фігуру, що нагадує ківш. Якщо провести уявні лінії через усі зорі сузір’я, то можна уявити віз (мал. 37).

Мал. 37. Сузір’я Велика Ведмедиця (Великий Віз)

Не менш відоме сузір’я Мала Ведмедиця (Малий Віз). Його зорі теж утворюють фігуру у формі ковша, тільки меншого, ніж у Великої Ведмедиці (мал. 38). На кінці ручки ковша Малої Ведмедиці міститься найяскравіша зоря цього сузір’я — Полярна зоря. Вона вказує напрям на Північний полюс.

Мал. 38. Сузір’я Мала Ведмедиця (Малий Віз)

За положенням Полярної зорі на нічному небі можна визначити напрям на північ. У давнину Полярна зоря була дороговказом для подорожніх, замінюючи їм компас. Якщо стати лицем до Полярної зорі, то попереду буде північ, позаду — південь, праворуч — схід, ліворуч — захід.

Знайти на небі Полярну зорю, а отже, і напрям на північ, можна за допомогою сузір’я Великої Ведмедиці. Потрібно взяти за орієнтир ківш сузір’я Великої Ведмедиці та провести через дві його крайні зорі пряму. Якщо відкласти на прямій 5 відрізків між цими зорями в напрямі від отвору ковша, то знайдемо Полярну зорю.

1. Зверніть увагу на взаємне розташування сузір’їв Великої та Малої Ведмедиць (мал. 39). 2. Знайдіть Полярну зорю за допомогою сузір’я Великої Ведмедиці.