1. Географическое положение и размеры.

Тихий океан тянется с запада на восток на 19 тыс. км (почти половина экватора!), а с севера на юг — на 16 тыс. км. Северная граница океана проходит через Берингов пролив. Границы с Атлантическим и Индийским океанами проведены по условным меридианам. Экватор разделяет Тихий океан примерно на две равные части. Океан имеет овальные очертания, местами вытянут с северо-запада на юго-восток и наиболее широк между тропиками. Расположение почти во всех географических поясах Земли, за исключением арктического пояса, обуславливает чрезвычайное разнообразие его природы.

Тихий океан омывает берега всех материков, кроме Африки. Береговая линия Северной и Южной Америки относительно выровнена, а вблизи берегов Евразии сильно расчленена. Здесь расположено много окраинных морей: Берингово, Охотское, Филиппинское, Южно-Китайское. В океане огромное количество архипелагов (групп островов) и отдельных островов. На севере и западе они образуют островные дуги (например, Японские, Филиппинские острова). Крупнейшее в мире скопление островов — Океания — находится в центральной и западной частях океана.

2. Рельеф дна.

Рельеф дна океана довольно сложный (рис. 1, 2). Значительная его часть лежит на Тихоокеанской литосферной плите, которая взаимодействует с другими плитами. К зонам их взаимодействия прилегают глубоководные желоба и островные дуги. Вдоль Марианских островов на 1500 км простирается самый глубокий в мире Марианский желоб (11 022 м). С системой глубоководных желобов и горных сооружений на материках и островах, окружающих океан, связана почти беспрерывная цепь действующих вулканов, которые образуют Тихоокеанское огненное кольцо.

Рис. 1. Профиль океанической котловины Тихого океана (в районе 30° с. ш.).

Рис. 2. Строение дна Тихого океана.

Шельф хорошо развит лишь у берегов Азии и Австралии. Материковый склон крутой, изрезан каньонами. Ложе океана составляет более 65 % площади дна. Оно пересекается многочисленными подводными горными хребтами. Крупнейшие среди них — Восточно-Тихоокеанское и Южно-Тихоокеанское поднятия. Подводными хребтами и возвышенностями ложе океана разделено на несколько котловин: Северную, Восточную, Южную и т. д. На дне океана находятся более 10 тыс. подводных гор вулканического происхождения.

3. Климат и воды.

Большая часть Тихого океана расположена в экваториальном, субэкваториальных и тропических поясах. Температура воздуха в этих районах колеблется от +16 до +24 °С. На севере океана зимой она опускается ниже 0 °С, а вблизи берегов Антарктиды эти показатели сохраняются и в летние месяцы. В тропических широтах над океаном господствуют пассаты, в умеренных широтах — западные ветры, а у берегов Евразии образуются муссоны.

Тихий океан — самый неспокойный среди всех океанов. В умеренных широтах штормы, вызванные сильными ветрами, наблюдаются в течение всего холодного сезона. Временами они возникают и летом. В Южном полушарии, между 40° и 60° ю. ш., сильные ветры нередко перерастают в ураганы, поднимая волны высотой 35 м. В западной части океана ежегодно проносятся разрушительные тропические циклоны — тайфуны, которые иногда захватывают берега Филиппинских и Японских островов, достигают территории Восточной и Юго-Восточной Азии. В Южном полушарии тропические циклоны опустошают берега островов Океании, наносят ущерб восточной части Австралии.

Наиболее благоприятный климат в экваториальных широтах океана. Температура воздуха здесь составляет около +25 °С и почти не изменяется в течение года. Здесь дуют умеренные по силе ветры, иногда бывает полный штиль. Ураганы случаются крайне редко.

Расположение Тихого океана практически во всех климатических поясах Земли служит причиной образования всех типов поверхностных водных масс, кроме арктических. Поскольку значительная часть океана расположена между тропиками, средние температуры его поверхностных вод выше, чем в других океанах (+17...+37 °С). Среднегодовая температура вод между тропиками составляет +19 °С, вблизи экватора — +25...+29 °С, возле Антарктиды она снижается до -1 °С (рис. 3). Соленость поверхностных вод колеблется от 30 до 35 ‰ (рис. 4).

Рис. 3. Температура поверхностных вод.

Рис. 4. Соленость поверхностных вод.

В южной части океана, вблизи Антарктиды, где много айсбергов, встречается большое количество плавающего льда. На севере Тихого океана его мало (только два моря — Охотское и Берингово — зимой частично покрываются льдом). В Тихом океане образуются системы течений, напоминающие два огромных кольца. Северное кольцо включает Северное Пассатное, Куросио, Северо-Тихоокеанское и Калифорнийское течения; Южное — Южное Пассатное, Восточно-Австралийское, Перуанское и течение Западных Ветров. Течения существенно влияют на перераспределение тепла в океане и природу материков.

Главное

• Тихий океан занимает 1/3 поверхности Земли и почти 1/2 площади Мирового океана; расположен по обе стороны от экватора, омывает берега пяти континентов.

• Рельеф дна Тихого океана довольно сложный: на дне океана расположены большие котловины, разделенные океаническими поднятиями. Здесь наблюдаются интенсивные сейсмические явления и вулканизм.

• Огромные размеры Тихого океана предопределили существенные различия в его климате. Поэтому здесь есть почти все типы водных масс.

Вопросы и задания для самопроверки

1. Каковы особенности географического положения Тихого океана? 2. Берега каких материков служат естественными границами Тихого океана? 3. Какие основные формы рельефа дна характерны для Тихого океана? 4. Чем объясняется многообразие климатических условий Тихого океана? Какие типы атмосферной циркуляции господствуют в различных широтах океана? 5. Какой закономерности подчинены изменения свойств поверхностных водных масс в океане? 6. Назовите и покажите на карте крупнейшие течения, формирующиеся в Тихом океане.

Практическая работа 12

Нанесение географических объектов и течений океанов на контурную карту.