|
Більшість тварин Австралії сумчасті. Дитинчата в цих тварин народжуються крихітними й безпомічними, матері виношують їх у сумці, утвореній зі складок шкіри черева, доки вони не підростуть. У Австралії мешкає більш як 100 видів сумчастих тварин. Найбільша сумчаста тварина — кенгуру (рис. 76). Це травоїдна тварина з довгим хвостом, потужними задніми ногами й дуже короткими передніми. Пересувається кенгуру високими стрибками, довжина яких сягає 9 м. Гігантські кенгуру заввишки З м, а карликові — майже 30 см. Лише в Австралії водяться незвичайні тварини — качкодзьоб (рис. 80) і єхидна (рис. 81). Вони відкладають яйця, як птахи, а вигодовують дитинчат молоком, як ссавці. Єхидна схожа на їжака, її тіло вкрите голками, вона має довгий дзьоб, за допомогою якого поїдає мурашок. Качкодзьоб має довгий тулуб і короткі ноги, широкий хвіст і великий дзьоб, як у качки. Живе в норах біля берегів водойм. Качкодзьоб добре плаває і пірнає, добуваючи корм у річковій твані. У лісах і саванах мешкає єдиний великий хижак материка динго — здичавілий собака. Ця тварина схожа на вівчарку середніх розмірів. Удень динго ховаються, а вночі невеликими зграями виходять на полювання, нападаючи на сумчастих і свійських тварин. У пустелях Австралії поширені різноманітні ящірки, серед яких є варани — хижі ящірки завдовжки майже 2,5 м. Тут можна побачити незвичайну ящірку — молох, що вкрита великими гострими шипами. Трапляються плащоносні ящірки, які швидко бігають на двох задніх ногах. Під час небезпеки навколо голови ящірки роздувається шкіра, що нагадує накидку. Багато змій, серед них найбільша в світі — пітон аметистовий. У водоймах Північної Австралії мешкають крокодили. У прибережних водах материка водяться величезні черепахи....
|
