Благодаря Великим географическим открытиям в мире почти не осталось земель, неизвестных человечеству. Были установлены связи между большинством цивилизаций Европы, Азии, Африки и Америки. Однако именно в Новое время стало ясно, что страны Европы опережают другие государства в экономическом развитии и военной мощи, поэтому европейцы начали не только торговать с другими странами Америки, Африки и Азии, но и отбирать их земли. Уже в XVI в. возникли первые колониальные империи — Испанская и Португальская. Со временем колонии стали захватывать другие страны Западной Европы — Англия, Франция, Нидерланды. За счет завоевания Сибири значительно расширились владения России, ставшей крупнейшей по площади страной мира. Правители европейских государств смотрели на остальной мир как на свою «законную» добычу и источник доходов. Молодое государство Соединенные Штаты Америки, возникшее в борьбе с Англией, пыталось сохранить независимость и демократическое устройство. Кроме того, большие усилия прилагались к освоению безграничных просторов земель, в доколумбовы времена принадлежавших индейцам. Рабство и отношение к чернокожим рабам раскололи американское общество на две части. Казалось, гражданская война была неизбежна. В отличие от Европы, великие государства Востока не участвовали в завоевании мира. Развитие этих стран сдерживали существующие традиционные экономические отношения, религиозные предрассудки и неограниченная власть монархов. Даже Османская империя, которая еще в XVII в. представляла угрозу для европейских столиц, к концу следующего столетия уже не могла соперничать с европейскими империями и начала терять свои владения....
|