Развитие взглядов на происхождение видов

Вопрос о происхождении видов живых организмов всегда интересовал людей. Сначала его пытались решить в рамках религиозных взглядов. Но с формированием научной системы знаний было предложено несколько теорий, объясняющих это явление.

Автором первой научной теории, объясняющей происхождение различных видов живых организмов, стал Ж.-Б. Ламарк. Но в его теории было довольно много недостатков. Теория Дарвина была создана позже, и она была обоснована намного лучше.

Рис. 37.1. Жан-Батист Ламарк (1744-1829)

Рис. 37.2. Чарльз Дарвин (1809-1882)

Рис. 37.3. Томас Гексли (1825-1895)

Рис. 37.4. Джей Стивен Гулд (1941-2002)

Исторические этапы развития эволюционных представлений

Процесс эволюции и эволюционные теории

Говоря об эволюционных теориях, следует помнить один важный момент. Эволюция и эволюционная теория не являются тождественными понятиями. Эволюция — это процесс изменения живых организмов, приводящий к появлению их новых форм. И этот процесс мы можем наблюдать и воспроизводить в экспериментах.

Эволюционная теория — это объяснение механизмов данного процесса. Так, теория Ж.-Б. Ламарка объясняла эволюционные изменения внутренним стремлением организмов к прогрессу. А по теории Дарвина, причиной этих изменений был естественный отбор. Обе теории объясняли реальные факты изменений живых организмов, но разными способами.

Палеонтологические доказательства эволюции

Палеонтология — это наука, изучающая вымершие организмы, которые когда-то жили на нашей планете. За триста лет своего существования она подробно изучила историю жизни предыдущих эпох.

Рис. 37.5. Эволюция китообразных по данным палеонтологии

Сначала удалось установить последовательность развития жизни, а затем и время, когда происходили эти события.

Все данные палеонтологии свидетельствуют, что чем древнее геологические породы, тем более примитивные останки организмов в них обнаруживаются. То есть со временем живые организмы на нашей планете усложнялись. Палеонтологам удалось проследить эволюционное развитие всех основных групп живых организмов (рис. 37.5).

Молекулярно-генетические доказательства эволюции

Появление современных молекулярно-генетических методов позволило проследить эволюционные события, которые не оставили следов в палеонтологической летописи. Органические молекулы не сохраняются в ископаемом виде длительное время, но они воспроизводятся в живых организмах. Таким образом информация о прошедших событиях сохраняется в живых клетках.

Для выявления этой информации берут разные организмы и сравнивают молекулы, которые они синтезируют (нуклеиновые кислоты и белки). Оценив степень различий и сходства, можно выяснить, как выглядели молекулы общего предка этих организмов. Также можно построить дендрограмму — схему, отражающую родственные связи организмов и время существования их общего предка (рис. 37.6).

Рис. 37.6. Дендрограмма эволюционных связей человека, построенная на основе анализа молекул гемоглобина

Кроме молекулярно-генетических и палеонтологических доказательств эволюции, существуют и другие. Это анатомо-морфологические и эмбриологические (сходство строения и индивидуального развития организмов в пределах одной систематической группы). А единство химического состава и основных процессов обмена веществ в клетках является прекрасным биохимическим доказательством.

Эволюция — это объективный процесс, который мы наблюдаем в природе и можем воспроизвести в эксперименте. Эволюционные теории предлагают объяснения для механизмов этого процесса. Существует много палеонтологических и молекулярно-генетических доказательств эволюции. Результатом эволюционных процессов стало разнообразие современных живых организмов.