Деякі атмосферні опади народжені хмарами. Серед таких є рідкі опади - дощ і мряка. Різниця між ними полягає в розмірі краплин: дощові краплини набагато більші. Краплини мряки дрібніші, і тому людина відчуває на своєму обличчі, одязі постійну вогкість.

Твердими опадами, що падають на земну поверхню з хмар, є сніг, сніжна та льодяна крупа, град. Білою ковдрою називають снігові опади, що вкрили землю. Вони утворюються у хмарах, розташованих вище рівня від’ємних температур. Унаслідок чого водяна пара перетворюється на кристалики льоду, які поступово збільшуються і злипаються між собою. Спочатку форма кристалів нагадує правильну шестигранну пластинку. Проте з хмари до земної поверхні частіше долітають не крижинки, а сніжинки у вигляді шестикутних зірочок.

Мал. 108. Утворення опадів: а) коли є висхідний рух повітря; б) коли є підвищення рельєфу; в) при змішуванні теплого і холодного повітря

Мал. 109. Опадомір (1) і плювіограф (2)

Сніжна і льодяна крупа складаються з ядерця діаметром 1 мм. Різниця між ними в тому, що сніжна крупа має відповідно сніжне ядерце, а льодяна - покрите льодом.

Град - це досить великі шматочки льоду округлої форми розміром від горошин до 5-8 см, які випадають здебільшого в теплу пору року з потужних купчасто-дощових хмар. Проте маса градин в окремих випадках перевищує 300 г, а іноді сягає кількох кілограмів!

Деякі опади випадають прямо з повітря. Під час охолодження повітря біля земної поверхні також утворюються опади. Вони «осідають» на землю, траву, дерева, кущі тощо у вигляді роси, інею або паморозі. Роса утворюється теплої пори року, коли вночі за безхмарного неба швидко охолоджується поверхня землі та приземні шари повітря. При цьому повітря насичується водяною парою, що перетворюється на краплини води - росу. Роса утворюється також там, де є туман.

Іній - тонкий шар кристаликів льоду на земній поверхні. Він утворюється так само, як і роса, тільки за температури, нижчої 0 °С. Часто з інеєм плутають паморозь. На відміну від інею, паморозь - це пухкі білі скупчення кристаликів льоду, що налипають на гілках дерев, дротах та інших предметах під час сильних морозів і туманів.

Кількість опадів вимірюють за шаром води в міліметрах або сантиметрах за допомогою опадомірів різних конструкцій та плювіографа, який безперервно протягом доби, тижня чи місяця записує випадання дощу (мал. 109). Залежно від тривалості випадання опади бувають зливові та обложні.

• Про розподіл опадів на земній кулі. Кількість атмосферних опадів, що випадає на Землю, неоднакова як протягом доби, так і протягом року. Зазвичай, добовий розподіл опадів збігається з добовим розподілом хмарності.

Мал. 110. Розподіл опадів на Землі

Розподіл опадів протягом року відрізняється за географічними широтами і залежить від багатьох чинників. Зокрема, від температури земної поверхні й повітря, від його переміщення і насичення водяною парою, розташування місцевості на узбережжі морів та океанів чи на відстані від них, особливостей рельєфу.

Річний розподіл опадів на земній кулі зазначають на спеціальних географічних картах (мал. 110). Оскільки основним постачальником води в атмосферу є Світовий океан, то над ним загалом опадів випадає більше, ніж над суходолом.

На земній кулі найбільша кількість атмосферних опадів - від 2000 до 3000 мм за рік - буває поблизу екватора, що пов’язано з переважанням висхідних рухів повітря. У тропічних широтах, де панують низхідні рухи повітря, кількість опадів значно зменшується. Наприклад, у деяких пустелях на півночі Африки опадів менше 250-100 мм на рік, а подекуди роками не випадає жодної краплини води.

З наближенням до помірних широт кількість опадів збільшується, оскільки тут повітря також постійно піднімається вгору за рахунок змішування його теплих і холодних мас. Так, на більшій частині Європи випадає від 600 до 1000 мм опадів.

Від помірних і до полярних широт кількість опадів зменшується. Це зумовлено зниженням температури і вмісту вологи в повітрі та переважанням низхідного руху повітря. У приполярних широтах Північної півкулі кількість опадів коливається в межах 150 300 мм за рік.

У Південній півкулі випадає загалом більше опадів, ніж у Північній, оскільки в ній переважають водні простори. Але загальні особливості розподілу опадів тут такі самі, як і в Північній півкулі.

НОТАТКИ ДО ТЕМИ