• Яку роботу виконує льодовик. Льодовик - невтомний архітектор, який неспішно, але безперервно руйнує «старі» форми рельєфу, працюючи водночас над створенням нових. Руйнуючи гірські породи, льодовик разом з талими водами переносить на певну відстань їхні частини і частки, розміром від величезних валунів до піску й пилу (мал. 167).

Мал. 167. Ці уламки гірських порід - «подарунок» давнього льодовика

Мал. 168. Руйнівна діяльність льодовика

У місцях перенесення вони повільно накопичуються. Такі льодовикові наноси, потужністю в кілька сотень метрів, вкривають величезні площі в Північній Америці та Європі. Завдяки їм тут утворилися великі піщані рівнини, а також численні пасма й горби, що трапляються й на території України.

Сповзаючи вниз гірськими долинами, льодовики поступово розширюють і поглиблюють їх. Унаслідок цього долини дуже нагадують величезні корита. На схилах гір льодовик, що рухається, також створює округлі поглиблення, подібні за формою до крісла (мал. 168). Льодовики врізаються з різних боків у тіло гір, поступово заглиблюються й утворюють гостроверхі гірські вершини, протилежні схили яких дещо ввігнуті. Так із часом колишні монолітні масиви перетворюються на окремі вузькі гребені та піраміди. Такі форми рельєфу можна побачити у великій кількості в Альпах, Гімалаях, Кордильєрах, Андах тощо.

Отже, льодовики за допомогою захоплених ними уламків і талих вод руйнують та згладжують гірські породи, переносять рештки порід і, накопичуючи їх, створюють нові форми рельєфу.

• Де і чому існує багаторічна мерзлота. Багаторічна мерзлота - постійно мерзлий шар землі. Це своєрідне «підземне» зледеніння утворюється в районах із суворим кліматом, де взимку ґрунти промерзають так глибоко, що не встигають відтанути повністю за літо (мал. 169). У мерзлоті можуть зберігатися «запаси холоду» давно минулих холодніших періодів. Тому виявлені в ній шари льоду називають викопним льодом.

Такий лід трапляється, зокрема, у басейні сибірської річки Лена, де потужність багаторічної мерзлоти сягає 1,5 км. Багаторічна мерзлота поширена в північних районах і гірських областях Євразії і Північної Америки. На території України її немає. Раніше вважали, що міцна багаторічна мерзлота стійка й нерухома. Однак нині добре відомо, що мерзлота «оманлива» і «підступна» у своєму спокої.

Мал. 169. Багаторічна мерзлота

Мерзлота спричиняє спучування ґрунту, тобто явище, коли ґрунт здіймається вгору. У таких випадках утворюються мерзлотні горби заввишки від 2-3 до 30-40 м. Ще одне цікаве явище, пов'язане з багаторічною мерзлотою, - це каміння, що «росте». Маються на увазі уламки гірських порід заввишки до 1,5 м, які виштовхує мерзлота.

Відтавання мерзлоти спричинює течію ґрунту на схилах. Адже при цьому ґрунт насичується водою, стає менш міцним. А тала вода подібна до мастила, що й допомагає ґрунту ковзати по льоду. Так з'являються рухливі схили, що пересуваються зі швидкістю від 3 см на рік до 10 см за день.

Дуже помітна руйнівна робота мерзлоти на морських узбережжях Крайньої Півночі. Рівнинні береги тут утворено здебільшого підземною кригою, тому швидко тануть під дією сонячних променів і морських хвиль. Деякі невеликі льодяні острови зникали усього за десять років, а на їхньому місці залишалася на згадку лише обмілина.

Мерзлота може приносити й користь. Наприклад, її використовують під час спорудження підземних складів-холодильників.

ПРОЧИТАЛИ - ПЕРЕВІРТЕ СЕБЕ!

ЧИ ЗНАЮ

• 1. Що є сніговою лінією?
• 2. Що називають багаторічною мерзлотою?

ЧИ РОЗУМІЮ

• 3. Чим льодовик відрізняється від льоду?
• 4. Які є причини утворення багаторічної мерзлоти?

ЧИ ПОЯСНЮЮ

• 5. Чому льодовики утворюються навіть на екваторі?
• 6. Де поширена багаторічна мерзлота?

ЧИ ВМІЮ

• 7. За картою півкуль знайдіть гори, що розташовані на екваторі і вкриті льодовиками.
• 8. За додатковими джерелами підберіть кілька прикладів про те, як людина використовує багаторічну мерзлоту.