2. Численность и размещение населения.

Значительный приток переселенцев в XVIII—XIX вв. и довольно высокие показатели рождаемости обеспечили быстрый рост численности населения на материке. Однако начиная со второй половины XX в. темпы прироста населения постепенно снизились. В настоящее время общая численность населения материка составляет около 555 млн человек.

По территории материка население размещено неравномерно. Самая высокая плотность наблюдается на юго-востоке, в районе Великих озер и на островах Карибского моря. Малонаселенны острова Канадского Арктического архипелага, Гренландия, тундра и тайга, засушливые плоскогорья Кордильер. Внутренние области Гренландии и некоторых полярных островов вовсе безлюдны.

Около 3/4 населения Северной Америки живет в городах. На континенте много крупных городов: Мехико (с предместьями около 21 млн человек), Нью-Йорк (19 млн человек), Лос-Анджелес (14,5 млн человек), Торонто (4,5 млн человек), Монреаль (3,4 млн человек) и другие.

3. Государства.

В Северной Америке и на прилегающих к ней островах расположено 38 стран, в том числе зависимые (рис. 2). Однако большую часть территории занимают три огромных государства: США, Канада и Мексика. Среди островных государств крупнейшим является Куба, расположенная на одноименном острове и близлежащих мелких островах в Карибском море.

Рис. 2. Современная политическая карта Северной Америки.

У США и Канады удобное для развития хозяйства географическое положение и колоссальные природные богатства. Это высокоразвитые страны мира с высоким уровнем жизни населения.

Основу населения США составляют потомки переселенцев из Англии, Шотландии и Ирландии. Около 13 % жителей — афроамериканцы, потомки привезенных из Африки темнокожих рабов; около 1 % — коренные жители, индейцы. Независимо от цвета кожи американцы очень любят свою страну и гордятся ею. Учебный день во всех школах США начинается с принесения присяги на верность Родине. США занимают ведущие позиции в мире по производству автомобилей, самолетов, космической техники, высокотехнологичного оборудования, программного обеспечения, металлов, электроэнергии, химикатов и т. д. Разнообразные климатические условия благоприятны для выращивания пшеницы, кукурузы, хлопка, сахарного тростника.

Рис. 3. Статуя Свободы — национальный памятник США, символ свободы, демократии и справедливости. Установлена на острове Свободы в Нью-Йоркской гавани. Высота статуи — 46 м.

В Канаде проживает свыше 100 различных этнических групп. Наиболее многочисленными народами являются англоканадцы и франкоканадцы.

Рис. 4. Торонто — крупнейший город Канады. В Торонто и его пригородах проживают 122 тыс. человек, которые считают себя украинцами по этническому происхождению. В университете Торонто есть кафедра украиноведения, создана Украинская свободная академия наук, Украинско-канадский исследовательский документальный центр.

По оценкам экспертов ООН, Канада занимает ведущие места в мире по показателю качества жизни, состоящего из материального благосостояния, комфортности окружающей среды, доступности образования, медицинского обслуживания и т. д.