Многообразие

Чешуйчатые

Чешуйчатые — это группа рептилий, распространенных на всех континентах, кроме Антарктиды. Их тело покрыто роговыми чешуйками, отсюда и название отряда. К чешуйчатым относятся ящерицы, змеи, хамелеоны (рис. 22.1). В Украине обитает несколько видов ящериц, среди которых безногие веретеница и желтобрюх.

Змеи живут везде, даже за Полярным кругом, но в теплых странах их больше. Они приспособились к ползанию, поэтому не имеют конечностей, а их веки сросшиеся и прозрачные (отсюда и немигающий взгляд). Верхняя и нижняя челюсти соединены подвижно, поэтому змеи могут заглатывать добычу, которая толще их. Питаются они животной пищей, могут быть ядовитыми (рис. 22.2). У ядовитых змей в зубах есть каналы, по которым стекает яд. Язык змеи называют «жалом», но он не жалит, это орган осязания и вкуса. Неядовитые змеи душат добычу, обвиваясь вокруг нее, как, например, удавы.

Рис. 22.1. Варан — самая крупная современная ящерица

Рис. 22.2. Представители неядовитых и ядовитых змей

Рис. 22.3. Болотной (вверху) и степной (внизу) черепахам грозит исчезновение

В Украине можно встретить обыкновенного ужа, который совершенно неядовит. Узнать его можно по двум желтым пятнам, расположенным на голове. Представителем ядовитых змей в Украине является обыкновенная гадюка. Следует быть осторожными: гадюка может укусить, если ее потревожить.

Крокодилы

Крокодилы — это наиболее высокоорганизованные полуводные пресмыкающиеся с удлиненным телом, покрытым роговыми щитками. Крокодилы — крупные хищники, питающиеся различными животными — от моллюсков и раков до крупных млекопитающих, нападают на людей.

Черепахи

У черепах имеется панцирь, в котором прячутся голова и другие органы. Панцирь образован сросшимися костями, роговыми щитками и кожными пластинками. Самая крупная сухопутная черепаха — слоновая, массой до 400 кг. Суповых, или зеленых, черепах массой до 450 кг моряки раньше использовали как живые консервы, беря с собой в плавание. В Украине встречается болотная черепаха (рис. 22.3).

Запомните самое важное

Рептилии — это группа наземных позвоночных, среди которых следует назвать чешуйчатых (самых многочисленных), крокодилов (наиболее высокоорганизованных), черепах.