Каковы особенности и значение вирусов?

Неклеточные - совокупность форм жизни, не имеющих клеточного строения. Кроме вирусов к группе Неклеточные относят и субвирусные частицы - вироиды и прионы.

Ил. 139. Схематическое строение вируса табачной мозаики: 1 - сердцевина; 2 - капсомеры; 3 - капсид

ВИРУСЫ (от. лат. virus - яд) - это неклеточные формы жизни являющиеся внутриклеточными абсолютными паразитами. Вирусы поражают все клеточные организмы. Обнаружены также вирусы, способные воспроизводиться только в присутствии других вирусов (вирусы-сателлиты). Вирусы были открыты в 1892 г. Д. И. Ивановским. Вирусы, которых на сегодня описано более 5 000 видов, изучает вирусология.

Каковы особенности вирусов? По особенностям строения вирусы делят на простые и сложные. Простые вирусы состоят из белков и нуклеиновой кислоты одного типа, а сложные вирусы содержат ещё липиды, углеводы. Простые вирусы имеют капсид из белковых частиц - капсомеров и нуклеиновую кислоту - сердцевину (ил. 139). Сложные вирусы могут иметь дополнительные оболочки, молекулы углеводов, ферменты и т. п. Вирусная нуклеиновая кислота представлена одно- или двухцепочечными молекулами ДНК или РНК.

Вирусные белки бывают нескольких типов: белки-ферменты для самовоспроизведения молекул нуклеиновых кислот, белки-гемагглютинины для распознавания клеток, белки-нейроминидазы для разрушения рецепторов клеток, структурные белки для построения капсида. У вирусов нет собственных белоксинтезирующих систем, то есть собственных иРНК, тРНК, рибосом. Для вирусов характерна такая специфичность, как возможность взаимодействия вирусов только с определёнными рецепторами клеточных мембран. В жизненном цикле вирусов имеются 2 фазы - внеклеточная (вирион) и внутриклеточная (проявляет отдельные признаки живого: изменчивость, размножение).

Каково значение вирусов? Вирусы вызывают различные, часто массовые (эпидемические) заболевания (ил. 140). У человека вирусы поражают органы дыхания (вирусы гриппа), пищеварительную (гастроэнтериты, гепатиты) или нервную (полиомиелит, энцефалиты, бешенство) системы, кожу и слизистые оболочки (корь, герпес, папилломы, ветряная оспа), подавляют иммунные реакции организма (СПИД), приводят к раковым заболеваниям (онковирусы). У животных вирусы вызывают ящур, чумку собак, чумку кур, у растений - желтушность, мозаичность, пятнистость, некрозы, опухоли и др.

Ил. 140. Разнообразие вирусов: 1 - аденовирус; 2 - вирус гриппа; 3 - бактериофаг Т-4

Мерами борьбы с вирусными болезнями являются: а) изоляция больных организмов от здоровых (карантин); б) лечение с помощью антивирусных препаратов (химиотерапия); в) профилактические прививки для повышения устойчивости организма (иммунизация).

Человек использует вирусы в биологическом методе борьбы с вредными видами (личинками кровососущих комаров, гусеницами шелкопрядов и т.п.). Вирусы используют и в генетической инженерии для переноса генов в клетки бактерий. Учёные считают, что вирусы играют большую роль в эволюции организмов, поскольку могут передавать наследственную информацию от одних особей этих организмов к другим, как в пределах одного вида, так и между разными.

Итак, вирусы являются давней, важной и недостаточно изученной формой жизни.