США і Канада першими у світі утворили систему національних парків, яких в Америці налічують кілька сотень. Чимало з них набули всесвітньої популярності: Єллоустонський, Йосемітський, Великий Каньйон, Секвоя, Ігуасу, Галапагоські острови тощо.

• Демографічна ситуація в Америці. Демографічна ситуація в країнах Північної Америки є типовою для високорозвинених країн. Середній природний приріст населення становить 0,77 %. Спостерігається швидке зниження народжуваності, зростає частка сімей з однією дитиною та бездітних, що пов’язано з високим рівнем життя, зайнятістю жінок і великою кількістю розлучень (особливо у США). У статевій структурі населення жінки переважають над чоловіками; у віковій - швидко зростає частка людей літного віку.

Латинська Америка належить до регіонів, чисельність населення яких стрімко зростає. Останнім часом темпи приросту дещо уповільнилися і становлять у середньому 1,3 % на рік. Для демографічної ситуації в Латинській Америці вагомого значення набуває зниження смертності та зростання тривалості життя, але в найменш розвинених країнах Центральної Америки та Анд цей показник все ще залишається високим, зокрема й показник дитячої смертності. Латинська Америка - «молодий» регіон світу: понад 33 % її населення становлять особи молодші 15 років.

• Расовий, етнічний і релігійний склад населення. Для населення Америки характерна надзвичайно різноманітна расова структура. Корінні мешканці Америки - ескімоси (мал. 140) на півночі й індіанці, які значною мірою були або знищені прибулим білим населенням, або змішалися з ним, утворивши мішаний расовий тип - метиси. Нащадків «чистих» індіанських племен у Латинській Америці залишилося дуже мало, і мешкають вони зазвичай у важкодоступних регіонах Болівії (мал. 141), Гватемали, Перу, Мексики й ін. Типово «білими», тобто представниками європеоїдної раси, є країни, в яких оселилися англійські та французькі іммігранти (у Північній Америці) й іспанські, португальські й італійські іммігранти (у Латинській Америці). З XVI ст. до Америки почали завозити негрів (рабів), насамперед до США, Вест-Індії та Бразилії, для роботи на сільськогосподарських плантаціях.

Мал. 140. Ескімоси Аляски

Мал. 141. Нащадки індіанців Болівії

Вважається, що етнічний склад населення Північної Америки сформувався на основі величезного потоку переселенців переважно з Європи, тому місцеве населення ще називають «продуктом» імміграції.

Етнічний склад населення Латинської Америки дуже строкатий, тут мешкають представники майже 250 великих і малих народів: по-перше, індійські племена, які є корінними мешканцями регіону; по-друге, європейські переселенці креоли; третю етнічну групу формують етнічні компоненти з країн Азії та Африки. Найбільша етнічна різноманітність характерна для Бразилії (понад 80 етносів), Мексики (понад 50), Болівії, Венесуели, Перу, Колумбії.

Колонізація вплинула на панування мов: іспанська (державна у 18 країнах; Мексика - найбільша іспаномовна країна світу), португальська (Бразилія - єдина португаломовна країна Латинської Америки), англійська (14 країн і сучасні британські залежні території), французька (у провінції Квебек у Канаді, Гаїті та заморських французьких департаментах), голландська (є офіційною в Суринамі).

ДІЗНАЙТЕСЯ БІЛЬШЕ

Індіанські мови - мови корінних народів обох Америк. У Північній Америці зберегнося 46 індіанських й ескімосо-анеутських мов, які багато дітей засвоюють як рідні.

Кечуа - найпоширеніша місцева мова Південної Америки, якій у Болівії, Еквадорі й Перу надано статус другої державної пісня іспанської.

Гуарані - друга державна мова Парагваю, а Мексика визнає націонапьними мовами іспанську та 63 місцеві індіанські мови (науатль, майя, міштеко, сапотеко тощо).

Незважаючи на строкатий національно-етнічний склад, релігійний склад населення Америки відносно однорідний. У США і Канаді зареєстровано понад 250 різних конфесій, однак панівною релігією є протестантизм, певна частина канадців (Квебек) та американців належать до римсько-католицької церкви. Переважна кількість латиноамериканців сповідує католицизм. Корінне населення здебільшого зберігає свої традиційні вірування.

• Розселення населення. Природні умови Америки зумовили нерівномірне розселення населення. Найгустіше заселені: узбережжя, міжгір’я з достатнім зволоженням і родючими ґрунтами, о-ви Карибського моря, Приозерний район Канади і США, Південно-Східна Бразилія, Східна Аргентина, Центральна Мексика й Північна Венесуела, столичні округи. Крайня Північ, амазонські ліси та посушливі савани, напівпустелі і високогір’я заселені вкрай рідко. Америка відзначається високим рівнем урбанізації, що нині збільшилася до 70-80 %, особливо в Північній Америці, де міські агломерації (місцева назва метрополітени) утворюють мегалополіси (табл. 1).

Таблиця 1. Найбільші мегалополіси Америки

Більшість міст Північної Америки збудовані в ХІХ-ХХ ст., зберегли мало рис старовини. Забудова сучасних великих міст - надвисотна. Що більшим є місто, то більше висотних будинків (хмаросягів) і вони вищі. У Латинській Америці, навпаки, міста старовинні, зі збереженими будівлями колоніальної епохи. Загалом в Америці налічують близько 60 міст-мільйонерів, серед яких найбільшими є Сан-Паулу (12,0 млн осіб), Ліма (9,7 млн), Мехіко (9,1 млн), Нью-Йорк (8,4 млн), Богота, Сантьяго, Ріо-де-Жанейро, Лос-Анджелес. У Північній Америці дуже активно проявляється субурбанізація (особливо в США), суть якої полягає в переселенні населення з міст до передмість. Це відбувається завдяки тому, що значна частка заможних людей і середній клас віддають перевагу розселенню саме в них. Нині в передмістях мешкає понад 40 % американців. Тому виникло поняття так званої «одноповерхової» благополучної Америки. У Латинській Америці навпаки, передмістя є нетрями (в Бразилії вони звуться фавелами), де немає інфраструктури й панує злочинність.

Запитання і завдання для самоконтролю

1. Які природні умови склалися в Америці? Зазначте позитивні та негативні чинники впливу на життєдіяльність населення різних субрегіонів Америки.

2. Оцініть різноманіття природних ресурсів Америки. Чому до жодного з видів ресурсів (мінерально-сировинних, водних, земельних, лісових, рекреаційних) не підходить епітет «бідні», або «незначні» чи «виснажені»?

3. Порівняйте забезпеченість країн Америки різними природними ресурсами.

4. Охарактеризуйте особливості формування населення субрегіонів Америки. У чому полягають риси спільності та відмінності?

5. Які причини зумовили розвиток субурбанізації як процесу, властивого розселенню населення розвинених країн?