Гумус — важлива частина ґрунту

Найважливішою складовою частиною ґрунту є гумус — перегній. Він утворюється з решток рослин і тварин, які щорічно потрапляють у ґрунт. Під впливом бактерій вони розкладаються. Гумус зліплює складові частини ґрунту в грудочки, поміж якими залишається вільний простір — своєрідні пори живого тіла Землі. Крізь них до глибин ґрунту проникають повітря і волога.

Гумус надає ґрунтам пухкості, поліпшує їх властивості. Основною властивістю ґрунту як особливого природного тіла є його родючість. Ця риса відрізняє ґрунт від гірської породи, з якої він походить. А родючість залежить саме від наявності в ґрунті гумусу.

Чому необхідно підживлювати ґрунти

Можливо, ви помічали, що кропива або інші бур’яни, за якими ніхто не доглядає, розростаються, а за культурними рослинами завжди треба старанно доглядати. Чому ґрунт під кропивою не треба підживлювати?

Кропива, як і інші рослини, вбирає поживні речовини з ґрунту. Але восени ці речовини повертаються в ґрунт, тому що кропива після відмирання тут і залишається.

Культурні рослини збирають і вивозять з полів, а разом з ними й ті речовини, які вони вилучають з ґрунту. Таким чином, ділянка ґрунту весь час збіднюється, кількість поживних речовин у ґрунті зменшується.

Деяких речовин достатньо у довкіллі і ними збагачувати ґрунт не потрібно. А є такі, що з ґрунту вилучаються і самі по собі не утворюються. Тому їх необхідно вносити у складі мінеральних добрив.

Мінеральні добрива — це різні мінеральні солі, що розчиняються у воді. Наприклад, калій, азот і фосфор. Цінним мінеральним добривом, яке містить багато калію та фосфору, є деревний попіл.

Разом з мінеральними застосовують органічні добрива: гній, торф, компост. Найкраще органічне добриво — гній. Він містить усі речовини, потрібні для живлення рослин. У ґрунти, бідні на перегній, вносять торф разом із вапном.

Інше цінне органічне добриво — компост. Його виготовляють із рештків листя, трави, дрібних гілок. Восени шар дерну перевертають травою донизу. Зверху насипають шар опалого листя. Потім знову шар перевернутого дерну і шар листя — доти, поки не утвориться висока купа. Через рік усе це перегниває й утворюється хороше добриво.

Таємниче життя ґрунту

Чи замислювалися ви над тим, як із маленької насінини виростає рослина? Ми висіваємо насіння в ґрунт, воно проростає. Корінець міцно закріплюється в ґрунті. За допомогою кореня рослина вбирає воду і розчинені в ній поживні речовини — солі, а також дихає повітрям, яке є в ґрунті. Сонце прогріває ґрунт, а він поступово віддає тепло рослині.

Отже, рослини не можуть жити без ґрунту. Він також є «домівкою» для різних тварин. Крім дощових черв’яків, ґрунт населяють мокриці, мурашки, жуки та їхні личинки.

Що ж їм допомагає жити в ґрунті? Одні мають щелепи для розпушування землі, в інших є ніжки, щоб її розгрібати. Третім допомагають просуватися у твердій землі хвилеподібні рухи. А дощові черв’яки, розсуваючи ґрунт, частину його ковтають і пропускають крізь себе. Заселений цими істотами ґрунт, якщо його розрізати, нагадує сир — так багато в ньому дірочок. Крізь них легко проходять вода і повітря. Ходи, зроблені черв’яками, допомагають кореням рослин проростати углиб.

А скільки в ґрунті всілякої дрібноти, яку можна побачити тільки під мікроскопом! Перше місце посідають мікроби. Важко уявити, але їх — мільярди на один грам родючого ґрунту. Без їх участі в природі не утворюється жодна грудочка землі.

У ґрунті живуть і звірі: кроти, ховрахи, хом’яки, полівки, борсуки. Вони знаходять у ньому корм, риють нори. Звірі розпушують, перемішують ґрунт, збагачують його киснем, подрібнюють рештки відмерлих організмів, дають змогу існувати іншим істотам.

Усі мешканці ґрунту однаково важливі. Разом із тисячами рослин вони є творцями ґрунту і підтримують його життя.

Космос допомагає землеробам

Фотографування нашої планети з космосу допомагає розв’язати багато проблем. Науковці ніби заново відкрили Землю — стільки нового побачили вони, розглядаючи космічні зображення земної поверхні.

Велике значення мають космічні знімки для людей, які вивчають ґрунт. Фотографії допомагають визначати вологість ґрунтів, відрізняти чорноземи від інших ґрунтів, мерзлий ґрунт — від немерзлого.

Вивчити механічний склад ґрунту можна і наземними методами. Але для цього потрібно багато часу. А є завдання, які на Землі не розв’язати без досліджень з повітря. Наприклад, у чорноземних зонах трапляються глиняні або піщані ділянки. На картах, складених наземним методом, це ніяк не відображалося. Через це усі поля вважали скрізь чорноземними.

Розглянемо ще один приклад. Стежити за засоленням ґрунту раніше було дуже складно. Протягом багатьох років майже щодня вимірювали глибину ґрунтових вод, брали проби і визначали, чи не збільшилася кількість солі. Тепер динаміку засолення ґрунту можна визначати за зображеннями, зробленими з космосу навесні й восени, порівнюючи їх із торішніми. Світло-сірий, майже білий колір свідчить про утворення соляних пластів. Якщо на весняних фотографіях білі плями зникли, отже, засолені ділянки змило дощами. Але в кінці літа вони знову з’являються.

Відомий випадок, коли на космознімку лани пшениці виглядали як мозаїка.

Дослідники зрозуміли, чому це так. Серед пшениці оселився очерет. Але він росте тоді, коли його корені досягають ґрунтових вод. Оскільки ґрунтові води підійшли близько до поверхні, цим ланам загрожує засолення.

Космічні знімки допомагають багатьом науковцям і дослідникам.

Бережімо рідне довкілля

Сучасний стан природи України можна визначити як важкий. Майже скрізь в Україні відбувається постійне руйнування довкілля.

Чорноземи — найбільше багатство України. Вони становлять близько половини світових запасів. Але значну частину чорноземів зіпсовано. Щорічно ми втрачаємо сотні тисяч гектарів родючих ґрунтів.

Чимало небайдужих громадян розуміють небезпеку, яка загрожує народу. Тому вони об’єднались і створили Всеукраїнську екологічну лігу. Її діяльність спрямована на збереження та відновлення навколишнього природного середовища.