Антарктида — удивительный по своей природе материк. Полярные исследователи называли его ледяным, пустынным, загадочным, коварным. Зимой Антарктида погружается во мрак полярной ночи, а летом Солнце здесь не заходит за горизонт. Поскольку континент находится на противоположной стороне земного шара относительно Арктики, ему дали название «Антарктида», что в переводе с греческого языка буквально означает «противоположный к Арктике». Своеобразие естественных природных условий континента повлияло на его изучение человеком. В настоящее время материк является ареной международного сотрудничества стран остальных пяти континентов. Антарктиду омывают воды трех океанов: Индийского, Тихого и Атлантического. Врезаясь в берега материка, они образуют моря. Большинство морей названы именами путешественников и исследователей Антарктики: море Уэдделла, море Беллинсгаузена, море Амундсена, море Росса. Берега представляют собой отвесные ледяные обрывы высотой в несколько десятков метров. Почти в центре материка находится Южный полюс, поэтому все берега Антарктиды — северные. Самой северной точкой является мыс Сифре (63°13' ю. ш.) на Антарктическом полуострове. Антарктида удалена от других материков Южного полушария. Самый короткий путь в Южную Америку через пролив Дрейка составляет 820 км, в Австралию — 3100 км, в Африку — 3980 км. Положение материка в полярных широтах способствовало образованию мощного ледникового покрова. Благодаря ледяному куполу Антарктида является самым высоким материком Земли....
|