Изучив предыдущую главу, вы научились различать и характеризовать физические тела. Тела, с которыми вы ознакомились, — это земные тела. В природе есть также небесные тела (рис. 41) — Солнце, звёзды, Земля, Луна и др.

Рис. 41. Небесные тела: а — Солнце; б — Луна; в — звёзды

Небо. Днём мы можем видеть над собой Солнце, а ночью на безоблачном небе — звёзды и Луну. Всего звезд во Вселенной больше, чем песчинок на всех пляжах Земли. Невооружённым глазом видно около 3000 звёзд, они различаются между собой размерами и яркостью.

Вы уже знаете, что планета Земля имеет форму шара, на нём различают Северное и Южное полушария. Мы живём в Северном полушарии и видим ночное небо с определённым расположением звезд, а жители Южного полушария наблюдают другое расположение тоже примерно трёх тысяч звёзд. Следовательно, если обойти вокруг Земли, то на звёздном небе можно невооружённым глазом увидеть до 6000 звёзд.

Из предыдущей главы вы знаете, что человек для исследования природы создал увеличительные приборы. Некоторые из них используют для изучения звёздного неба. Если на небо посмотреть в бинокль, то можно увидеть значительно больше звёзд, чем невооружённым глазом, а с помощью телескопа исследователь звёздного неба открывает для себя миллионы звёзд.

Небесная сфера. Мяч имеет форму шара, а его резиновая или кожаная оболочка называется сферой. У сферы есть внутренняя и внешняя поверхности.

Представление о небесной сфере возникло в глубокой древности. Люди думали, что над Землёй существует куполообразный небосвод в виде сферы, на внутренней поверхности которой находятся Солнце, Луна и звёзды. Это представление не соответствует действительности, оно возникло в связи с огромной удалённостью небесных тел от нашей планеты.

Изучая Землю, человек создал её модель — глобус. Это уменьшенная копия земной поверхности в виде сферы с континентами, океанами и морями, горами и равнинами. Глобус даёт возможность ориентироваться на Земле, продолжать её изучение (рис. 42).

Рис. 42. Глобусы

Подобно глобусу Земли человек создал также модель для изучения звёздного неба и ориентирования на нём. Назвали эту модель небесной сферой (рис. 43). Она имеет Северное и Южное полушария. На ней также есть полюса, которые называют Северным и Южным полюсами мира. Линию, разделяющую небесную сферу на два полушария, назвали небесным экватором.

Рис. 43. Небесная сфера

Небесная сфера — это внутренняя поверхность воображаемого шара произвольного радиуса, на котором небесные тела расположены так, как наблюдатель видит их на звёздном небе.