Винищення лісів потягло за собою посилення руйнівної сили бурхливих річкових потоків. Хуанхе перетворилась на справжнє лихо для хліборобів. Клімат став холодніший та посушливий. Китайцям довелося споруджувати дамби, які захищали рівнини від повеней, викопувати канали для зрошення полів.

Давня монета з бронзи у вигляді лопати (III ст. до н. е.)

Завдяки залізним знаряддям оранка стає глибшою, поліпшується техніка обробітку полів. У цей період починають застосовувати добрива. Вища врожайність полів сприяла процвітанню країни.

Давня монета з бронзи у вигляді ножа (аверс і реверс) (VI-V ст. до н. е.)

Та все ж, у державі було неспокійно. Правителі деяких областей стали могутнішими, ніж цар, і перестали йому коритися. Держава Чжоу розпалася на декілька царств, які воювали між собою.

Бронзовий ритуальний глек із зображенням мисливських сцен (царство Чжоу)

4. Перша китайська імперія. Чому вона була недовговічною?

В історії Китаю IV і III ст. до н. е. називають часом «Воюючих царств». Війни були такими тривалими і кровопролитними, що, як зазначають документи, у них гинули цілі армії та безліч мирного населення. За панування в країні боролися передусім правителі семи найбільших царств. У IV ст. до н. е. царство Цінь стає наймогутнішим серед усіх інших великих царств.

У 246 р. до н. е. ціньським правителем стає царевич Ін Чжен. З допомогою досвідчених радників і воєначальників він створив величезну, добре навчену й озброєну армію. Тож Ін Чжен до 221 р. до н. е. в кровопролитних війнах розбив поодинці решту китайських царств і об'єднав увесь Китай під своєю владою. Відтоді почала своє існування єдина загальнокитайська імперія1 Цінь. Спеціальним указом Ін Чжен був проголошений Цінь Шихуанді - «Першим володарем Цінь», імператором династії2 Цінь. Він оголосив, що його син буде «Другим володарем Цінь», а далі буде третій і так десятки тисяч інших його спадкоємців.

1 Імперія - велика держава, утворена в результаті завоювання інших держав; об'єднувала різні народи та країни.