В умовах поступової втрати незалежності українських земель після Визвольної війни 1648-1654 рр. Г. Грабянка ставив за мету нагадати сучасникам про колишню козацьку славу. Він описує історичні події від часів виникнення козацтва до 1709 р. Наслідуючи києворуську традицію, автор розмірковує над тим, «заради чого ця історія написана». Він усвідомлює свою місію — зафіксувати в писемному джерелі ті події, свідком яких він був, щоб «славетні звершення... благополучних вождів здійснені, а особливо за Богдана Хмельницького, преславного вождя запорозького, ...не пішли в забуття...». Упереджуючи можливі звинувачення в суб'єктивності, Г. Грабянка пише: «І хай читач не думає, що я хоч щось додаю від себе, ні — кажу тільки те, про що повідали історики, що підтвердили очевидці, а я тільки зібрав все це і записав». Літопис складається з трьох частин: І частина охоплює час від зародження козацтва до 1648 р.; ІІ частина зображує найяскравіші події Визвольної війни 1648-1654 рр.; ІІІ частина відтворює події від 1654 р. до 1709 р. Коли читаєш літопис, він справляє враження добротно написаного історико-пригодницького роману. До 1663 р. події укладено у формі «сказань» — доволі розлогих оповідей, які мають свою логіку розгортання подій. До кожного з них дібрано заголовок. Починаючи від 1664 р., розповідь ведеться за роками зі значно стислішим описом подій. У центрі уваги Г. Грабянки — постать історичного діяча гетьмана Б. Хмельницького. Автор ідеалізує його та зображує як патріота й визначного полководця. І хоч він розповідає, що виступ Б. Хмельницького був наслідком особистої образи (шляхтич Чаплинський забрав його маєток), проте автор неодноразово наголошує, що «Хмельницький... взявся за меч, боронячи Україну від тортур та принижень, людей невинних від неволі та повинностей, та свою невинність доводячи». Таким чином, він узагальнює причини розгортання Визвольної війни 1648-1654 рр. Б. Хмельницький постає у творі як герой і національний лідер. Автор не шкодує барв: «це була людина воістину варта звання гетьмана», він — «славетний вождь», «син православ'я», з «болем у серці стежив за подіями», народ його «радісно вітав як Господнього визволителя», «люди руські вітали його і виходили стрічати, радісно називаючи переможцем ляхів та визволителем України з-під шляхетської неволі», Хмельницький дбає «про добробут та цілісність України»....
|